Говорят, швед, как и норвежец, родился с лыжами в руках. Может, это просто красивое словцо, не больше, но в этом выражении очень много правды. Горные лыжи здесь любят все, и не редкость, когда на лыжню выезжают два, а то и три поколения одной семьи. Крошечный пацаненок 3-4 лет справляется с крутыми виражами на взрослой трассе, и это никого не удивляет.

С этим не поспоришь: лыжи, причем любые, в том числе и горные, в Швеции спорт номер один. На местных горнолыжных курортах до недавнего времени полными хозяевами были сами шведы плюс небольшой процент жителей других скандинавских стран. Но наших любителей шведских горок становится все больше, потому что нельзя не оценить высокое качество обустройства курортов, их возможности и европейский сервис. В Швеции для русских спортсменов и любителей есть все - хорошо оборудованные горные склоны с трассами любой сложности, подъемники-фуникулеры, разветвленная сеть отелей, предлагающих отдых на любой вкус. А холодная погода гарантирует прекрасный снег больше чем на полгода в году.

В 390 км к северу от Стокгольма находится крупнейший шведский горнолыжный курорт Сэлен, включающий в себя горы Хёгфьеллет и холм Линдваллен, долины Тандодален и горы Хундфьеллет. Территория огромная, каждая приметная точка которой уникальна. На холме Линдваллен есть специальный склон для начинающих, здесь же постоянно строится и обновляется сказочный снежный замок, а рядом стоит великан здешних мест - огромный снеговик, наверное, самый большой в мире. В долине Тандодален находится популярный Дрим Парк, а на горе Хундфьеллет выстроен сказочный лет, в котором живут 400 троллей, вырезанных из дерева. Среди четырех сотен фигурок нельзя найти двух одинаковых. Словом, приехав отдыхать сюда на неделю или дней десять, можешь даже не успеть посмотреть все, что здесь есть интересного.

На трассах курорта Сэлен не раз проводились соревнования на кубок мира по сноуборду, что тоже говорит о качестве местных склонов. Качество отелей этому соответствует: один из старейших отелей курорта Хёгорьяллсхотель построен в 30-х годах прошлого века, постоянно обновляется и расширяется. В номерах есть все, что нужно, в том числе специальные шкафы для сушки мокрой одежды и обуви.

В Сэлен приезжают и состоятельные семейные люди, и студенты. Соответственно и стоимость отдыха бывает совсем разной, а природа, снег и трассы одинаковы для всех. Можно приезжать налегке, брать все снаряжение напрокат и жить в номерах с питанием, а можно привозить все снаряжение с собой, снимать коттедж или апартаменты на нескольких человек, с кухней, где легко самим приготовить еду. В горах на стоянках обычно арендуют навесы со скамейками для отдыха, местом для костра и вязанкой дров, чтобы согреться у костра и что-то поесть.

Более 80% туристов на Сэлене - семьи с детьми, и трудно сказать, когда они впервые ставят на лыжи своих мальчиков и девочек. Когда видишь, как четырехлетний малыш уверенно скользит впереди папы, понимаешь, что на лыжах он стоит уже два года, никак не меньше! В общем, научился ходить - и сразу на лыжи. Привычная картина: летящий на лыжах ребенок, визжащий от счастья, и счастливый папа, который сзади держит его на ремнях и страхует на всякий случай. На детских трассах Сэлена есть сюрпризы: разные рычащие зверюшки, тролли, сказочные персонажи, которые выглядывают из-за деревьев в самый неподходящий момент, на повороте или крутом вираже. От неожиданности можно и на ногах не устоять, хоть трасса и называется детской!

Но самое главное еще впереди: неподалеку от Сэлена есть Парк Санта-Клауса, сказочный городок Деда Мороза, мечта каждого ребенка, да и взрослого тоже, если он еще не забыл свое детство. Говорят, что местечко между гор в долине с двумя озерами выбрал сам шведский Дед Мороз, когда летел по воздуху на волшебных санях. И так ему здесь понравилось, что решил он именно тут основать свою резиденцию, службу дедморозовскую служить, а заодно и туристов принимать да развлекать. Так и появился на свет Томтелэнд.

На несколько часов отложить лыжи и сноуборд и отправиться в гости к Деду Морозу, чтобы потом рассказывать, что побывал в сказочной стране. Она есть во всех путеводителях, но важно открыть ее самому. Санта-Клаус живет не один, а с разными живыми существами - троллями, лешими, лесными чертиками. Для детей здесь раздолье: существа будут хвастаться своими ушами и хвостами, заманивать в лесное царство, приглашать к себе домой, а там можно увидеть, как тролли живут, чем питаются, как делают запасы, какие у них дети и т.д. Потом надо познакомиться с Королем и Королевой Зимы, поиграть с большими Снеговиками. Вот они-то и приглашают тебя в конце концов в дом, где живет Санта-Клаус.

Как он выглядит? Как полагается: с бородой, в красном костюмчике, в валенках, живой и славный. Он с удовольствием показывает свой дом - где спит, где ест и где работает, то есть собирает послания детей со всего мира, поздравления к Новому Году и Рождеству. А в соседнем доме находится Почта Сана-Клауса, отсюда уходят телеграммы и подарки детям в разные стороны света. Еще Санта покажет своего верного помощника оленя, на котором он путешествует. Есть у шведского Деда Мороза своя милая слабость: он любит собирать детские соски, и их у него уже немыслимое количество, потому что присылают ему их тоже со всего света. Ребенок расстается с соской и дарит ее Санте, и это значит, он уже подрос и готов дружить с Дедом Морозом.

Между прочим, Томтеленд работает и летом, и осенью, и весной, всегда. Ведь его хозяин тоже живет всегда, просто зимой у него больше работы. В зависимости от времени года меняется программа, которую показывают взрослым и детям. Неизменен и круглогодичен настрой на праздник, на радость, на открытое общение с детьми. Этот праздник увозишь с собой, даже если ты человек взрослый и серьезный.