Проект, о котором Илон Маск впервые рассказал в 2012 году, предполагает строительство вакуумной трубы, по которой будут курсировать поезда со скоростью 1220 км/ч. Как говорил сам миллиардер, также инвестирующий в компанию по производству автомобилей Tesla и проект по созданию космических ракет многоразового использования SpaceX, Hyperloop будет вдвое быстрее самолета и в три-четыре раза быстрее высокоскоростных поездов. Но при этом, обещал Маск, строительство такой системы будет на порядок дешевле, чем создание высокоскоростных железнодорожных магистралей.
Илон Маск впервые заявил о разработке Hyperloop в июле 2012 года, в ответ на проект высокоскоростной железной дороги стоимостью почти $70 млрд, которая к 2029 году должна соединить Лос-Анджелес и Сан-Франциско.
Hyperloop One по плану должен начать регулярные грузоперевозки уже в 2019 году, а перевозки пассажиров — в 2021 году.
Первый проект поезда, который будет двигаться в тоннеле с разреженным воздухом, был предложен еще в начале XIX века англичанином Генри Пинкусом. С тех пор идея транспортного средства, которое будет перемещаться с помощью магнитной левитации внутри труб, совершенствовалась и была запатентована десятком ученых в разных странах мира.
Первые опыты поставил в 1911-1913 годах в Томском технологическом институте профессор Борис Вейнберг. На лекции в Петербурге он представил свою работу "Движение без трения", а в 1917 году опубликовал статью о вакуумных поездах в американском журнале Popular Science. Начинания Вейнберга получили продолжение в работах немецкого физика Гермена Кемпера, японского профессора Кенойя Одзава и американского ученого Роберта Солтера. Однако за коммерческую реализацию выступило только правительство КНР, которое планирует к 2020 году реализовать проект рельсового поезда в подземном тоннеле с пониженным давлением воздуха.
10 марта 2016 года Hyperloop Transportation Technologies объявила о подписании с правительством Словакии соглашения о строительстве линии "Гиперпетли" между столицами Словакии и Венгрии. В случае реализации проекта от Братиславы до Будапешта можно будет доехать всего за десять минут.
Первый этап работ будет начат в Братиславе, стоимость проекта на этом этапе оценивается в $300 млн.
Новая транспортная система Hyperloop соединит столицы трёх стран. Планируется проложить маршруты между Веной (Австрия) и Братиславой (Словакия), а также между Братиславой и Будапештом (Венгрия). Расстояния между этими городами не такие уж и большие. Так, от Вены до Братиславы всего около 35 миль по прямой (около 56 км) или 50 миль (около 80 км) по существующим транспортным маршрутам. Между Братиславой и Будапештом расстояние по прямой составляет 100 миль (около 161 км), а по существующим маршрутам — 125 миль (около 201 км).
Предполагается, что пассажиры смогут путешествовать с помощью Hyperloop между Веной и Братиславой всего за 8 минут. В то же время более протяженная поездка из Братиславы в Будапешт (или наоборот) займёт 10 минут. В Hyperloop Transportation Technologies также планируют связать со столицей второй по величине город в Словакии — Кошице. Расстояние между этими городами составляет 248 миль (около 399 км).
Однако следует отметить, что все озвученные планы пока что следует рассматривать лишь в качестве возможностей. Заключение соглашения пока что не предусматривает фактическое начала строительства, а лишь оценку жизнеспособности каждого из маршрутов. После оценки будут сделаны конкретные предложения, которые, возможно, будут профинансированы.
Пока что в планах Hyperloop Transportation Technologies значится постройка тестовой магистрали Hyperloop протяженностью 5 миль (около 8 км). Она будет построена в Калифорнии, США. Эту магистраль планируется запустить в эксплуатацию в 2018 году.