В 1968 году, во время провозглашения независимости, численность населения составляла 3 тысячи человек.

Рождаемость на Науру оценивается в 24,47 на 1000 жителей, смертность — 6,65 на 1000, естественный прирост населения — 1,781 %. Младенческая смертность в 2007 году оценивалась в 9,6 человек на 1000 новорождённых.

Доля детей до 15 лет в 2007 году составила 37,8 % (3813 чел.), взрослого населения от 15 до 60 лет — 59,3 % (5983 чел.), старше 60 лет — 2,9 % (287 чел.. Средняя продолжительность жизни мужчин в 2011 году составила 65 лет, женщин — 75 лет.

Официальной столицы и городов на острове нет. Резиденция президента находится в округе Мененг, а правительственные учреждения и парламент — в округе Ярен. Всё население острова проживает вдоль побережья, а также вокруг озера Буада.

Около 91 % (9031 чел.) населения Науру составляет коренной народ республики — науруанцы. От общей численности населения Науру выходцы с других островов Тихого океана (в основном фиджийцы и тунгаруанцы) составляют 4 %, европейцы — 1,6 % (161 чел.), китайцы — 1,5 % (151 чел.). Высока доля иностранных граждан в населении страны.

На основании языка науруанцев принято относить к микронезийской группе народов, однако в формировании этого этноса приняли участие не только микронезийцы, но также полинезийцы и меланезийцы.

Науруанцы говорят на микронезийском языке — науруанском. До 1968 года Республика Науру была совместным владением Австралии, Великобритании и Новой Зеландии, поэтому английский язык, наряду с науруанским, является государственным.

Письменность науруанского языка была создана около 100 лет назад[когда?] на основе латинского алфавита и включала в себя 17 букв. Впоследствии из-за значительного влияния других языков, прежде всего немецкого, ток-писина и кирибати, алфавит расширился до 28 букв. 

Значительный вклад в изучение этого микронезийского языка внёс католический миссионер Алоис Кайзер, написавший учебник науруанского языка, а также американский (родом из Германии) протестантский миссионер Филипп Делапорт (англ. Philip Delaporte).