С высоты Монако предстает в виде группы высоких многоэтажных домов у самого моря, окруженных утопающими в зелени виллами.

Княжество официально разделено на три района (или квартала): Монако-Вилль ("старый город"), который часто называют также "Ле-Роше" ("скала"), Ла-Кондамин (портовый район), Монте-Карло ("новый город") и Фонвьей.

Первые поселения на месте княжества принадлежат финикийцам (примерно 900 год до н.э.), своё название местность получила от построенного греками храма в честь Геракла - "Гераклос Моноикос", что примерно переводится как "Геракл единственный".

И с тех пор все иторические эпохи оставляли свой отпечаток на архитектуре и быте этого крошечного государства, превращая его по сути в один большой музейный район.

Всемирной известностью пользуется построенный в 1856 году по указу князя комплекс казино в Монте-Карло - европейский Лас-Вегас, каждый вечер зажигающий огни своих многочисленных игорных домов.

Древнейший из них - Казино, давший своё имя самому понятию "игорного дома", вокруг которого вращается вся жизнь в Монте-Карло.

Можно сказать, что этому заведению весь город обязан своим вторым рождением. Казино - это комплекс зданий, старейшее из которых датируется 1878 годом, а самое новое - 1910 г.

Галерея игорных залов начинается салоном в стиле Ренессанс, далее следуют Европейский салон, Белый зал, зал Американских игр, Салон граций и множество других.

В глубине дворца располагаются закрытые залы для привилегированной публики - два зала Тузе и огромный салон Франсуа-Медсэн. При казино открыто Ле-Кабаре, тоже являющееся одним из первых заведений подобного рода в мире, в котором можно чудесно провести вечер.

Одно из знаменитейших зданий в княжестве - казино Кафе де Пари, впервые открывшее свои двери для посетителей в 1856 году. С тех пор здесь побывали английский король Эдуард VII и сэр Уинстон Черчилль, египетский король и сотни других знаменитостей.

Ночная жизнь в городе вращается также вокруг многочисленных дискотек и ночных клубов, в каждом из которых легко можно встретить какую-нибудь европейскую или заокеанскую знаменитость.

Дискотека Парадиз - это танцы под звездным небом с 23.00 до рассвета, ночной клуб Ла Фоли Рюс славится замечательной шоу-программой с участием "русских красавиц".

Монако знаменит и высочайшим качеством обслуживания в ресторанах, представляющих собой уникальное соединение французской и итальянской кухни, что делает город своеобразной средиземноморской столицей гурманов.

Истинных любителей "haute cuisine" (высокой кухни) ожидают в самых дорогих ресторанах княжества: Ла Бэль Эпок - сокровище отеля Эрмитаж, самый древний из роскошных ресторанов Монако, Чарльз III, Ульпиа, Чао и др.

Бары открыты, как правило, до двух часов ночи. Бар Старс энд Барз выполнен в американском стиле - это едва ли не единственное место в Монте-Карло, где установлены разумные цены на пиво.

Бальнеологический комплекс Монте-Карло Спортинг Клаб является совершенно уникальным в своем роде заведением как по качеству обслуживания, так и по оснащенности ультрасовременными средствами диагностики и лечения самых разнообразных заболеваний.

Искусственные пляжи и бассейны, сады и дворцы вытянулись вдоль всей линии побережья, связывая Монте-Карло Спортинг Клаб с фешенебельным Монте-Карло Бич Отель и жилым комплексом des Speluges.

"Старый город" Монако-Вилль, древняя столица княжества, построена на вершине скалы на высоте 60 метров над уровнем моря.

Плоская верхушка утеса плотно застроена - здесь находится кафедральный собор, княжеский дворец, Океанографический музей, Музей восковых фигур, знаменитые Сады экзотических растений.

Кафедральный собор в неороманском стиле был построен на развалинах церкви Св. Николая. Здесь традиционно хоронили князей Монако. Фронтон собора выходит на дворцовую площадь, окруженную древними пушками и пирамидами ядер.

Ровно в 11.55 каждый день можно наблюдать смену почётного караула перед входом в княжеский дворец.

Сам дворец построен на месте старинной генуэзской крепости 1215 года. Фрагмент древней стены крепости, сросшейся со скалой, сохранился до сих пор.

Рядом с дворцом - более современное здание Океанографического музея, основанного в 1910 году принцем Альбером I, который увлекался океанографией.

В подземной части музея находится один из крупнейших аквариумов в Европе, на первом этаже размещена научная аппаратура (музей является одновременно и исследовательским центром), на втором этаже собраны экспонаты, рассказывающие об экспедициях, предпринятых под руководством принца Альбера I.

В настоящее время музей является одним из крупнейших центров исследования Мирового океана.

Комплекс зданий "Старого города" окружен Садом экзотических растений, насчитывающим свыше 6000 различных видов пустынной, полупустынной, африканской и южноамериканской флоры.

Район Кондамин возник на месте старого порта в Геркулесовой бухте, практически на месте древнегреческого "Гераклос Моноикос" - очень многие строения здесь находятся на отвоеванной у моря территории.

В сентябре в порту Монако проходит ежегодное шоу яхт. Район известен также самым дешевым рынком страны и очень древней (фундамент датируется XI веком, перестроена в XIX веке) церковью Св. Девоты, небесной покровительницы Монако. Каждый год 27 января в её честь проводится красочный Праздник Св. Девоты.

Фонвьей наиболее молодой из районов княжества, почти целиком отвоеванный у моря. Обычно его называют "индустриальным" районом, однако по сравнению с промышленными кварталами любого из крупных европейских городов, Фонвьей покажется тихим дачным предместьем.

Жители Фонвьея гордятся тем, что в их районе находится крупнейший в княжестве Стадион имени принца Людовика II - гигантский спортивный комплекс с подземным бассейном олимпийского класса.

Другая достопримечательность - Коммерческий центр, в котором можно найти все - от ресторана "Макдональдс" до коллекции шикарных антикварных автомобилей, принадлежащих князю Ренье III.

Монако славится обилием проводимых здесь различных выставок, соревнований и фестивалей общеевропейского и мирового уровня.

Начиная с Международного циркового фестиваля и авторалли "Монте-Карло" в январе, весь год насыщен самыми грандиозными мероприятиями - Фестиваль Мэджик Авардс в марте, Весенний фестиваль искусств в Монте-Карло, Открытый международный чемпионат по теннису, Ежегодный фестиваль современной скульптуры и Международная выставка собак редких пород в апреле,

гонки "Гран-При" Формулы-1, Всемирный фестиваль музыки и Международный конкурс цветоводства в мае, Международный фестиваль фейерверков в июле, регата "Сентябрьское Рандеву" и розыгрыш "Гран-При Федерации атлетики Монако в сентябре, Международная ярмарка в Монако и Европейский чемпионат радиоуправляемых моделей судов в октябре, и множество других шоу.