В культурном отношении Прая несколько отличается от остальных городов Островов Зеленого Мыса. Здесь более открытая и космополитичная атмосфера, в Прае присутствует налет «европейскости» — это касается и внешнего вида города, и менталитета местных жителей.

Прая гостеприимно встречает путешественников. Здесь созданы прекрасные условия для сочетания различных видов отдыха. Это делает город привлекательным местом и для любителей дайвинга, и для завсегдатаев ночных клубов, и для семей с детьми.

Прая располагается в зоне субтропического сухого климата с коротким сезоном дождей, после которого наступает долгий засушливый период. Фактически с ноября по июль осадков почти не бывает. В среднем за год выпадает около 260 мм осадков.

Здесь редко бывает по-настоящему жарко из-за близости к океану. Как правило, погода круглый год теплая, температура воздуха характеризуется отсуствием резких перепадов и составляет в среднем +27 °C летом и +22 °C зимой. Благодаря теплому Гвинейскому течению температура воды летом достигает +24…+28 °C.

Планируя поездку в Праю, учитывайте, что лучшим временем для визита считается сезон дождей: август, сентябрь и октябрь. В эти месяцы нет сухих ветров из Сахары, приносящих зной и пыль, воздух становится чище и прохладнее, а погода в целом комфортнее для пребывания.

Географически Прая представляет собой ряд возвышенностей (плато) и обрамляющих их живописных долин. Плато имеют общее обозначение achada (например, Achada de Santo António, Achada Grande и так далее). В пригороде Праи можно наблюдать типичную природу Кабо-Верде: знаменитый «лунный пейзаж» с одной стороны, и яркая тропическая флора — с другой. На острове Сантьягу встречаются акации, сосны, эвкалипты и кипарисы, в долинах можно увидеть баобабы, финиковые и кокосовые пальмы.

Животный мир окрестностей столицы — это удивительные обитатели прибрежных вод. Здесь можно увидеть морских черепах, акул, лангустов и величайшее разнообразие рыб.

Главной достопримечательностью Праи считается ее центральная площадь Альбукерке. Вокруг нее расположились памятники архитектуры колониальной эпохи: это и Президентский дворец, и Этнографический музей, и городская Ратуша, хотя она и не столь древняя — здание было построено в 1920 году.

С исторической точки зрения внимания заслуживает монумент Диогу Гомешу— первооткрывателю острова Сантьягу.

Непременно устройте прогулку по самой красивой и широкой улице Праи — аллее имени Амилкара Кабрала. Если повезет, попадете на одно из многочисленных красочных шествий, демонстраций или карнавалов, которые всегда проводятся именно здесь. Если увидеть торжество не удастся, можно просто насладиться городским пейзажем.

Обязательно включите в свой экскурсионный маршрут окрестности Праи, а именно городок Сидаде-Велья. Когда-то он был столицей острова Сантьягу. До наших дней там сохранилась невероятно красивая португальская крепость Святого Филиппа, а также первая в Африке церковь.

В Прае путешественникам предоставляется прекрасная возможность оценить кабовердианскую кухню во всех красках. Особое внимание следует обратить на блюда из морепродуктов. В столичных ресторанах обычно в качестве местных деликатесов предлагают лобстеров, осьминогов, морского окуня, тунца и усоногих раков. Например, считается, что вкуснейший осьминог с соусом подается в ресторане Mediterrâneo на улице Rua da Prainha, 35. Дополнительным стимулом посетить это заведение является и потрясающий вид на океан.

Попробовать традиционное блюдо кабовердианцев ― качупу ― стоит обязательно, потому что своим рецептом ее приготовления может похвастаться чуть ли не каждый регион страны. Тем более советуем включить это кушанье в гастрономический топ-лист в Прае. Также не забудьте о пинчу — мясе на гриле. И, наконец, посетите самое старое кафе города ― Cachito Café, расположенное на площади Альбукерке, и закажите там чурраско — цыпленка, маринованного в травах.

Лучший ресторан, где советуют ужинать на закате и любоваться видом заходящего солнца, — это заведение с говорящим названием Panorama. Непременно закажите здесь аррос де мариску, то есть рис с морепродуктами.

В столице Кабо-Верде у туриста вряд ли возникнут трудности с проживанием. Здесь масса отелей — как отдельных, так и в составе курортных комплексов. Многие из них предлагают отдых по системе all inclusive.

Что касается расположения, удобным вариантом считается отель Rosymar Inn: он находится в пяти минутах езды от аэропорта, рядом с пляжем и недалеко от центра города. Кроме того, это довольно бюджетное место: цена за двухместный номер составляет от 40 до 70 $ ― в зависимости от сезона. Завтрак включен в стоимость проживания.

Если душа требует роскоши, а кошелек не возражает, можно остановиться в отеле Oásis Atlântico Praiamar, который находится прямо на берегу океана, либо в Pestana Trópico, из которого также открывается потрясающий вид на океан. Цены на проживание здесь стартуют от 180 $ за стандартный двухместный номер.

Как повсюду в Кабо-Верде, в столице страны можно отлично провести время, занимаясь активными видами отдыха. Например, дайвингом — если вы приехали в Праю в период между апрелем и ноябрем. Мало кому удавалось устоять перед очарованием подводного мира в окрестностях острова Сантьягу. Даже новички будут чувствовать себя здесь как рыба в воде, так как в Прае имеется несколько дайвинг-центров, где проводят грамотную подготовку к погружению.

Окружающие Праю горы создают прекрасные условия для занятий альпинизмом, круглогодичный атлантический бриз создает волны и привлекает серфингистов. Кроме того, доступны велосипедные прогулки, треккинг, полеты с дельтапланом.

В конце концов, можно просто отдыхать на прекрасных пляжах, которые раскинулись вдоль побережья Праи. Самые популярные из них — Прая-Бич, Куэбра Канела и Гамбоа-Бич.

Ценителям клубной атмосферы понравится бурная ночная жизнь Праи. Здесь много баров с живой музыкой и ночных клубов. Местные жители вообще очень любят петь и танцевать, и делают это талантливо.

Люди, умеющие петь, просто приходят в заведение, где есть живая музыка, исполняют пару песен и отправляются в следующий музыкальный бар. И так всю ночь. Если вы хотите услышать звуки африканской батуки, финасона и табанки, обязательно посетите ночные заведения Праи.

Шопинг в Прае — это, в основном, покупка оригинальных местных сувениров. Путешественников соблазняют африканские маски, статуэтки из кости и глины, изделия из панциря черепахи и картины, изображающие кабовердианскую природу и жизнь людей. Особой популярностью также пользуются CD с местной музыкой.

Магазины в Прае небольшие, единственный супермаркет называется Calú е Angela и находится на улице Bairro Claveiro Lopes.

Торговая жизнь города кипит на открытых рынках. В центре обязательно посетите Mercado Municipal, где продают самые свежие овощи и фрукты. В квартале Fazenda расположен самый интересный рынок Праи — Sucupira, где можно купить одежду, обувь, колбаски «чоризо», сладости и вкуснейший кофе, привезенный с острова Фогу. И запомните: не нужно сразу соглашаться на заявленную цену: хороший торг позволяет снизить ее в два раза!

В Прае огромное количество автобусных остановок. Обслуживают город две основные автобусные компании — Moura Company и Sol Atlantico. Маршруты захватывают все основные достопримечательности, но довольно трудно разобраться, куда какой автобус едет. Зато стоимость проезда не превышает 0,5 $.

Будьте осторожнее с таксистами: многие из них нелегальны и могут потребовать от туриста явно завышенную сумму за свои услуги. Нормальная стоимость проезда по городу из одного конца в другой не может превышать 20 $ днем и 25 $ долларов в ночное время. В Прае принято оставлять водителям такси чаевые в размере 1–1,5 $. Однако следите за тем, чтобы в салоне машины был счетчик.

Вообще приезжему в городе ориентироваться довольно сложно, так как официальной карты нет, а многие улицы и дома не имеют названий и номеров. Но местные жители дружелюбны и всегда покажут дорогу. Не советуем планировать передвижение пешком, так как расстояния между туристическими местами весьма ощутимые, а тротуары вымощены крупным булыжником, что создает дополнительные неудобства при ходьбе.

Услуга доступа в интернет есть во всех крупных отелях Праи, а также в публичных местах типа Palacio da Cultura. Также в городе есть много интернет-кафе.

С сотовой связью у вас также не возникнет проблем, если ваш телефон поддерживает стандарт GSM 900. Для российских туристов-абонентов операторов «Мегафон» и МТС доступна услуга роуминга. Если есть желание, можно купить сим-карту местного оператора Cabo Verde Telecom.

Звонки по городу теоретически можно совершать из телефонов-автоматов. Но вот беда: они не очень распространены, воспользоваться ими можно только в аэропорту или почтовых отделениях.

Поскольку Прая является столицей Кабо-Верде и самым большим городом страны, уровень преступности здесь несколько выше, чем в других районах республики. Правда, большинство преступлений — это мелкое воровство, которое чаще направлено против местных жителей и не затрагивает туристов.

Нелишним будет знать, что многие улицы Праи плохо освещаются ночью, поэтому будьте осторожны.

Водопроводную воду пить категорически не рекомендуется. Мясо и рыбу перед употреблением обязательно следует подвергать термической обработке.

Открыть свое дело в Прае ― это весьма перспективная затея с точки зрения условий ведения бизнеса. Прая — деловой центр страны, поэтому именно здесь с каждым годом открывается все больше компаний. В настоящее время особенно выгодно работать в таких сферах, как транспорт, туризм, рыболовство.

Очевидным плюсом для инвестора является и простота самого процесса основания новой компании. По времени это занимает 24 дня, а сумма, которую необходимо затратить на оформление всех необходимых документов, не превысит 500 $, не считая уставного фонда. Отдельным «бонусом» идет возможность получения гражданства Кабо-Верде, если размер инвестиций в новоиспеченную компанию перешагнет барьер в 30 000 $.

Приобретение недвижимости в Прае считается выгодным вложением средств. Здесь быстро развивается туризм, строится много жилой и коммерческой недвижимости, а политика властей содействует иностранным инвесторам. На стороне инвесторов из-за рубежа и местные законы, уравнивающие в правах иностранцев с гражданами страны.

По стоимости недвижимости Прая пока что выгодно выделяется на фоне многих курортов. Например, здесь легко можно найти новые апартаменты площадью 60–70 м² недалеко от побережья по цене не больше 100 000 $.

Конечно, при покупке недвижимости в Прае придется выплатить дополнительные налоги и сборы: 3 % от стоимости квартиры или дома и столько же за оформление сделки.

Чаевые принято оставлять в дорогих ресторанах (10 % от суммы счета), в небольших кафе поощрение официантам обычно сразу же включается в счет.

Для непринужденного общения с местными жителями советуем выучить несколько типично креольских словечек типа oi («привет») или tudu bon («о’кей»).