Подготовка к встрече Нового года начиналась задолго до разлива. В хозяйствах храмов откармливали жертвенных быков и птиц, запасали масла и смолы. Даже бедняки старались сшить новое платье и передники к всенародным праздникам. Люди закупали ткани, сандалии и благовония для умащения. Жрецы рассчитывали день прибытия воды, и в канун назначенной даты народ толпился на набережной, с нетерпением ожидая разлива.
Народ бурно приветствовал прибывающие валы, которые шли с юга, бороздили реку, расплывались, уходили на север, а за ними шли новые и новые массы воды. Впереди людской толпы стояли жрецы храмов. На порогах бедных хижин и на мраморных ступенях дворцов - везде люди радостно встречали животворные воды.
В день разлива Нила приносили жертвы Хапи, в реку бросали свитки папируса с написанными на них перечислениями даров. Статуи бога Амона (с которым иногда отождествляли Хапи), его жены и сына ставили в лодку. Лодка плавала по Нилу месяц, что сопровождалось пением, танцами и весельем. Затем статуи вносили обратно в храм.
Еще при праздновании Нового года у египтян существовал обычай наполнять специальные сосуды "святой водой" из разливающегося Нила, вода которого в это время считалась чудодейственной. Кроме того, освобожденные от работы, египтяне навещали в это время друзей и родственников, и вместе с ними поминали предков и славили богов.
Часто древнеегипетский Новый год связывают еще с одним культом - богини любви и музыки Хатхор, дочери солнечного бога Ра. За два ночи до Нового года верховный жрец с помощниками проводил ритуальное очищение статуи богини в храме Хатхор в Дендере. А в ночь накануне Нового года - "ночь Ра", когда происходила битва бога солнца с богами тьмы - проводилось торжественное шествие, в котором наравне со жрецами участвовали фараон и его жена. Статую Хатхор несли на священной ладье и устанавливали в беседке с 12 колоннами, символизировавшими месяцы года, на крыше храма. С появлением первого луча солнца в новом году занавески открывались, и на богиню изливался солнечный свет – мистическое благословение богом Ра дочери Хатхор, храма и всего мира.
Новый год с 31 декабря на 1 января в современном Египте
В современном Египте Рождество и Новый Год отмечают трижды. Еще в середине декабря улицы и здания на курортах украшаются в праздничном стиле. На улицы выносят туи в горшках, которые заменяют елки, вешают повсюду разноцветные гирлянды и выставляют статуи Санта Клауса, которые здесь называют по-французски «Папа Ноэль».
Сначала египтяне встречают с европейскими туристами католическое рождество, затем сам Новый Год. А потом и православное рождество, т.к. многие местные жители — копты, являются православными. 7 января в Египте объявлено в стране выходным днем и накануне здесь проводятся крестные ходы и праздничные богослужения.
Празднование Нового года в Египте – это праздничные новогодние ужины, необычное меню, фейерверки! Программа насыщенная и действительно праздничная!
Как хорошо просыпаться первого января – некуда торопиться, впереди долгий день, а холодильник набит вкуснятиной — жизнь хороша! Представьте себе целую неделю такого блаженства: встретить Новый год в Египте, с программой all–inclusion (все включено) - это шведские столы, которые ломятся от яств, и бесплатные напитки.