Ниамей расположен в юго-западной части Нигера, на левом берегу реки Нигер. Город находится на высоте 163 м над уровнем моря. Погодные условия складываются под влиянием субэкваториального климата. В течение всего года в городе преобладают жаркие или умеренно жаркие дни; среднегодовая температура воздуха составляет +25° С. Общее количество осадков, выпадающих за год, обычно достигает 400-700 мм. Период дождей в районе Ниамея длится около полугода. 

Количество выпадающих осадков зависит от господствующих ветров. С апреля по июнь здесь дует сухой и жаркий харматан, приносящий потоки раскаленного воздуха из пустыни Сахара. С июля по август муссонные влажные ветры несут более прохладный воздух с Атлантики. Реку Нигер, протекающую в черте города, питают обильные осадки, выпадающие в ее верхнем течении. В конце января или начале февраля в Ниамее отмечается паводок, вызванный разливом реки Нигер.

Естественная растительность, типичная для саванн, представлена в основном финиковой пальмой, пальмой дум, баобабом, манго, папайей, хлопковым деревом, слоновой травой. В прибрежных районах растет бамбук.

Численность населения в Ниамее составляет более 400 тыс. человек. Основными этническими группами, проживающими на территории столицы, являются народности хауса (более половины населения Ниамея), джерма, фулани и туареги.

Государственный язык — французский. Жители города также владеют местными языками хауса, джерма, фулани и др.

Среди верующих преобладают мусульмане-сунниты (более 80%). Незначительная часть жителей города (примерно 2%) являются христианами, около 10% — приверженцы традиционных местных верований.

Ниамей был основан в конце XIX в. на месте небольшой деревушки, являвшейся одним из западноафриканских населенных пунктов, где господствовали французские колонизаторы. В 1926 г. Ниамей превратился в административный центр французской колонии Нигер (прежде административное управление осуществлялось из нигерийского города Зиндер).

В августе 1960 г., с провозглашением независимой Республики Нигер, Ниамей стал ее столицей. В 1974 г, после военного переворота в Нигере, новое правительство, утвердившееся в Ниамее, приняло конституцию страны, допускавшую существование многопартийной системы.

 Действие конституции было отменено в 1989 г., и с тех пор вплоть до середины 1990-х гг состав правительства обновлялся несколько раз, что крайне отрицательно повлияло на политическую и экономическую ситуацию как в Ниамее, так и во всей стране. Хозяйство и промышленность в городе развивались довольно вяло, интенсивная застройка Ниамея двух- и трехэтажными жилыми и общественными зданиями велась в основном в центральной его части и на берегу реки Нигер, где сейчас находятся коттеджи наиболее состоятельных горожан.

Быстрый рост города отмечался в последние годы: сейчас в Ниамее немало современных зданий и благоустроенных улиц с яркой иллюминацией.

Архитектурных достопримечательностей в Ниамее немного. Определенный интерес представляют здания Президентского дворца и Национального общества арахиса.

Большая мечеть — образец современной восточной архитектуры. Ее посещение доступно как мужчинам, так и женщинам.

На рыночной площади города установлен памятник воинам, погибшим во время Первой и Второй мировых войн. В 1973 г. в Ниамее открылся Государственный университет. При Национальной административной школе имеется публичная библиотека.

 К научным учреждениям города относятся Центр социальных исследований, Центр изучения и записи устных народных традиций, Бюро геологии и горного дела, Технический центр тропического лесоводства, Институт тропической агрономии.

В Ниамее открыт Национальный музей Нигера, при котором находится Центр художественных ремесел. В музее собраны экспонаты, иллюстрирующие традиционный жизненный уклад народов хауса, джерма, фулани, туарегов и развитие их художественного творчества.

Информация для туристов.

Самое подходящее время для поездки в Ниамей — ноябрь—февраль, когда в стране наступает более прохладный сезон. Для размещения туристов в городе построены гостиницы «Терминюс» и «Гранд отель дю Нижер». Приезжие часто посещают главный рынок Ниамея, который представляет и определенную архитектурную ценность. Здесь можно по весьма выгодным ценам приобрести изделия местных ремесленников: одежду, покрывала, батик, серебряные украшения, а также национальные накидки народности джерма — красиво вышитые полотнища хлопчатобумажной ткани.

Любителям живой природы следует совершить экскурсию в Национальный парк Дабл-В, расположенный в 180-200 км от Ниамея. Он признан одним из лучших в Западной Африке. Для того чтобы понаблюдать здесь за дикими животными, желательно отправиться в путешествие в марте, апреле или мае, т. е. в конце сухого сезона.

 В парке можно встретить огромное количество видов пернатых, обезьян-бабуинов, антилоп, крокодилов и слонов. Немало здесь и хищников из семейства кошачьих — львов, леопардов и гепардов.

Таможенные правила запрещают туристам ввозить и вывозить без специального разрешения оружие, шкуры диких животных, слоновую кость, крокодиловую кожу и золотые изделия, а также экзотических птиц, животных и растения. Антикварные предметы подлежат обязательному таможенному досмотру.

Денежная единица, имеющая хождение в Ниамее, — западноафриканский франк. Удобнее всего обменивать на местную валюту французские франки.