О древних исторических событиях, мы узнаем из передаваемых из поколения в поколение устных, героических поэм и легенд, а также из песен и преданий.

Первоначально на территории современной Руанды обитали лишь пигмеи - маленькие человечки, которые занимались охотой и собирательством. Однако позже сюда стали переселяться другие народы, в том числе и с севера. Одними из них была народность Хуту, они стали возделывать землю и выращивать бананы и бобовые, Тутси же специализировались на скотоводческой деятельности.

Предания народа Тутси гласят, что они пришли в Руанду из Египта, который они называли страной «Миср». Это подтверждают рисунки, сохранившиеся со времен правления фараонов. На них изображены темнокожие высокорослые пастухи с классическими чертами лица и коровы с огромными лирообразными рогами. Надо сказать, что подобный скот сохранился только у современного народа Тутси, такую породу коров называют иньямбо.

Начиная с 1386 года, и на протяжении 600 лет, Руандой правила династия Умуньигинья, которая добилась отличных результатов в сельском хозяйстве, как отметил немецкий путешественник Оскар Бауман, который в 1892 году смог попасть на территорию современной Руанды. Он описал прекрасно обработанные и орошаемые поля, причем даже террасного типа, пасущийся в обилии скот и красивые постройки. Страна имела особое подразделение, напоминающее современную полицию и сильную армию.

Однако приход арабов, а затем и европейцев, как и для большинства африканских стран, не принес ничего хорошего. Колонизаторы добились раздоров внутри династии, стала проявляться классовая и национальная неприязнь, особенно между народностями Хуту и Тутси. Благодаря серии мятежей, возникших в Руанде в 1894 году, Германии удалось захватить страну и присоединить к Германской Восточной Африке.

Первая мировая война также оставила свой след в истории Руанды, в 1916 году на ее территорию вторглись бельгийские войска, а в 1946 году ООН объявила Руанду «подопечной территорией» Бельгии. Несмотря на все попытки удержать власть в стране, в 1960 году были проведены свободные выборы, а в 1962 году ООН признала Руанду независимым Сегодня большинство населения страны предпочитают не называть свою этническую принадлежностьгосударством.

Современная история омрачилась геноцидом, во время двух вспышек гражданской войны, последняя из которых пришлась на 1994 год, Руанда потеряла не только авторитет безопасной туристической страны, но несколько сотен тысяч человек.

Кроме того, миллионы покинули страну в качестве беженцев, однако в последние годы в стране царят мир и порядок, от репрессий не осталось и следа. Страна находится на пути становления медленного, но постоянного экономического и культурного развития.

Население Руанды, по оценке на 1998 год, составляет около 8 млн. человек, средняя плотность населения около 300 человек на 1 кв. м. В 1960-1990 ежегодный, естественный прирост населения оценивался в 3-4%. Лишь незначительная часть населения Руанды живет в городах или поселках городского типа. Основная форма заселения - семейное поселение, состоящее из небольшой конусообразной хижины на вершине холма с сельскохозяйственными угодьями на склонах.