Относительно небольшую часть горожан составляют выходцы из европейских стран, принадлежащие к белой расе. Государственными языками являются свази и английский. Более половины жителей столицы исповедуют христианство, около 40% горожан — приверженцы местных традиционных верований.

Мбабане находится на западе Свазиленда — маленького королевства, расположенного на юге Африканского континента и граничащего с ЮАР и Мозамбиком. Город расположен на нагорье Велд, на высоте около 1150м. 

Территория, занимаемая Мбабане, лежит между Высоким и Средним Велдом, поэтому климат здесь является переходным от субтропического к тропическому. Среднегодовая температура воздуха в столице достигает +20° С, а среднегодовой уровень осадков — около 1000мм.

Территория современного Мбабане стала заселяться племенами народности свази (их также называют ама-свази или амангвани) в XVIII в. Эта народность ведет свое происхождение от южноафриканских племен нгони, с XVIII в. обживающих земли Свазиленда. Постепенно в городе начали развиваться промышленность и торговля, которая велась с более крупными государствами юга Африки.

В конце XVIII в. в Мбабане был основан университет. В XIX в. на территории Свазиленда было образовано королевство, однако его столицей являлся не Мбабане, а город Лобамба. Из представителей народности свази была сформирована армия, которая до 1894г. оказывала мощное сопротивление войскам буров (африканеров) и британцев, ведших захватнические войны в Южной Африке.

 После присоединения Свазиленда к территории бурской республики Трансвааль в 1894г. и Англо-бурской войны 1899-1902 гг. Мбабане оказался под непосредственным политическим и экономическим влиянием Великобритании. В 1903-1968 гг. Мбабане являлся административным центром британского протектората Свазиленд. В 1968г., после объявления Свазиленда независимым королевством, Мбабане стал его столицей. 

Вот уже несколько десятилетий здесь находится правительство Свазиленда, возглавляемое премьер-министром, тогда как королевская резиденция располагается в Лобамбе. С периода образования суверенного государства и до настоящего времени Мбабане поддерживает дружеские отношения с соседними государствами — Южно-Африканской Республикой и Мозамбиком.

В Мбабане не имеется особых архитектурных достопримечательностей, за исключением здания университета — единственного высшего учебного заведения в городе. Однако культурные традиции столицы очень сильны.

Ежегодно в Мбабане проводятся пышные народные празднества, сопровождающиеся танцами, музыкой и пением. Традиционные культурные церемонии народа свази носят название Инквала и проходят в конце декабря или начале января. Время проведения церемонии танца умланга, одного из местных фестивалей, — август или сентябрь.

 Творчество умланга до сих пор хранит в себе определенный религиозный смысл, ведь в древности эти песни и танцы являлись ритуальными и использовались как средства для введения человека в трансовые состояния.