Исламабад - сравнительно молодой город (до 1959 года столицей был город Карачи), планировочное решение которого разрабатывалось известным греческим архитектором А. Доксиадисом. Город изначально планировался как столица.

Строительство Исламабада началось в 1961 году и продолжается по сей день. Первое время функции столицы выполнял крупный город Равалпинди, расположенный 14-ю километрами юго-западнее Исламабада. В 1967 году новая столица официально вступила в права и сегодня является отдельным федеральным округом.

Исламабад разделен на 8 зон, у каждой из которых свои функции, например: правительственная, торговая, зона легкой промышленности. Город окружен зеленой зоной. Здесь находятся национальный парк, сады, фермы. Водой город обеспечивает искусственное водохранилище.

В городе работают Исламабадский университет, научно-исследовательские институты атомной энергии, исламоведения и другие. Архитектура Исламабада включает черты как современного европейского стиля, так и элементы традиционного пакистанского зодчества. К памятникам архитектуры можно отнести здания Национальной ассамблеи, секретариата, университета. Большой мечети. 

Развита пищевая и легкая промышленность. Близ столицы расположен международный аэропорт.