В черте города протяженность реки составляет 23 км, а ее средняя глубина — около 3 м. Влтава имеет 9 притоков — 5 левых и 4 правых. Воды этой реки омывают 8 островов, которые соединяются 15 большими мостами. Наибольшую протяженность имеет Баррандовский мост, а самым коротким является мост Святоплука Чеха.

Климат умеренно континентальный; зимы относительно мягкие, малоснежные, сильные заморозки отмечаются редко. Средняя январская температура воздуха в черте города составляет около 0° С, в июле этот показатель приближается к +19° С. Среднегодовой уровень осадков — около 500 мм. Прага — город, богатый зелеными насаждениями. Они занимают примерно 1160 га городской территории. Площадь лесных массивов в черте города составляет около 2600 га.

Население, язык, вероисповедание

Территория города начала заселяться племенами неизвестного происхождения еще в IV тыс. до н. э. В V в. до н. э. основную часть населения составляли бойи, в VI в. н. э. — славяне. В настоящее время численность жителей города достигает свыше 1,2 млн. человек (преобладает женское население). Ежегодный прирост населения в Праге составляет около 3500 человек. Каждый год в городе заключается в среднем 9000 браков, а около 5000 семейных пар распадается.

Государственным языком является чешский: им владеет почти все население города. Большинство жителей Праги исповедует католицизм.

Историческое развитие

Первые исторические сведения о поселениях славян на территории современной Праги относятся к VI в. н. э. Славянские племена мигрировали на эти земли, спасаясь от преследований аваров. Возникновение Пражского Града на левом берегу реки Влтавы и Вышеграда на правом берегу датируется VIII-IX вв. н. э. Эти две древние части города представляют собой исторический центр современной Праги. Они были основаны княгиней Либушей и ее супругом Пржемыслом — первыми представителями знаменитого рода Пржемысловичей. В Пражском граде со времен его основания располагалась резиденция чешских королей и князей. Во второй половине IX в. было основано Пражское городище, власть в котором принадлежала династии Пржемысловичей. В X в. Прага стала столицей Чешского государства.

В 973 г. в Праге сформировалось епископство (в 1344 г. оно было преобразовано в архиепископство). В течение XIII-XIV вв. городом управляли представители рода Пржемысловичей; в это время Прага превратилась в один из наиболее значительных политических, культурных и экономических центров в Европе. Довольно удачное географическое положение города позволяло налаживать обширные торгово-экономические связи с другими европейскими странами. В XIII-XIV вв. территория Праги расширилась за счет возникновения новых городищ: на левом берегу Влтавы появилась Мала Страна, а на правом — Старе Место и Нове Место. После того как династия Пржемысловичей прекратила свое правление, к власти в городе пришли представители Люксембургской династии, одним из которых являлся король Карл IV.

В начале X века большую роль в развитии столицы Чешского государства играли три дороги, берущие начало примерно в том месте, где сейчас находятся Карлов и Манесов мосты. Одна из этих дорог пролегала в направлении к Вышеграду, другая — к будущему месту основания Пороховой башни, а третья — к слободе Поржичи, в которой в XI в. располагалось поселение немецких купцов.

К концу X века в городе была построена рыночная площадь, в дальнейшем именуемая Староместской, а некоторое время спустя возник и гостиный двор Тын, в котором часто останавливались купцы, приезжающие в Прагу из других стран для ведения торговых дел. Один из купцов, побывавших здесь, записал свои впечатления о Праге и ее жителях. Эти заметки дошли и до наших дней. Столица Чешского государства предстает в них как чудо-город, построенный из камня и известняка. Иноземного купца поразили прежде всего крайне низкие цены на различные товары, выбор которых в Праге был необычайно велик. На пражском рынке, по словам этого путешественника-коммерсанта, можно было приобрести все, что угодно: мясо, зерно, упряжь для лошадей, олово, пушнину и даже рабов.

Район города, находящийся между рыночной площадью и берегом реки Влтавы, стал достаточно быстро заселяться в XII веке. В этот же период здесь была проложена первая каменная дорога, ведущая в город по Юдитину мосту. Кроме того, на Староместском берегу началось интенсивное строительство каменных зданий.

В первой половине XIII века вокруг каменных построек в районе рыночной площади начали возводиться крепостные стены. На территории внутри этих укреплений возник Гавелский Город, или, как называют его чехи, Гавелске Место. Поселения, расположенные под Пражским Градом, постепенно приобретали типичный облик средневекового европейского города. Таким образом, к концу XIII в. в Праге окончательно сформировался Старый Город.

В 1338 году жители Старого Города возвели на его территории здание Ратуши. Именно это место и приобрело статус политического центра Праги. Ее значение как важного культурного и экономического центра стало очевидным после того, как в городе был основан Карлов университет. Это событие произошло в 1348 г., в период господства Карла IV.

Во времена Реформации (первая половина XV века) политическим центром Праги являлся именно Карлов университет, ректором которого стал Ян Гус. Восстание последователей Яна Руса, именовавших себя гуситами, привело к дефенестрации, т. е. выбрасыванию католиков из окон. Это событие произошло 30 июля 1419 г.

Во времена гуситского революционного движения Прага стала его опорным политическим центром. В Ратуше, выстроенной в Старом Городе, собирались представители различных городских сословий, а в храме Девы Марии, находящемся перед зданием Ратуши, размещалось общество чашников. Так называли членов одного из течений гуситского движения — сторонников церковного причащения. В начале 1420-х гг. в Праге на непродолжительный период к власти пришли радикально настроенные гуситы, возглавляемые Я. Желивским.

В 1420 году в окрестностях Праги были разбиты войска крестоносцев. Таким образом, имя этого древнего города вошло в историю Крестовых походов, оказавших значительное влияние на политическую и религиозную жизнь народов Европы.

По окончании периода Гуситских войн территория Праги вошла в состав государства Габсбургов (1526 г.). В это время в Чехии утвердилась католическая религия. Во времена господства габсбургской династии в городе возросла численность иностранного населения, главным образом купцов и ремесленников из Германии. Именно они и составили верхушку знатного сословия, получившую название нобилитета.

В 1547 г. в Праге произошло восстание горожан, выступивших против власти династии Габсбургов. В 1618 г. среди населения города усилилось недовольство императорской властью, что привело к народному восстанию в Чехии, продлившемуся с 1618 по 1620 г. Прага серьезно пострадала во время событий Тридцатилетней войны (1618-1648 гг.), при этом значительно сократилась численность населения города, многие здания были разрушены или разграблены. В 1620 г. в результате поражения, которое чешские вооруженные отряды потерпели у Белой Горы в битве с баварцами, представляющими интересы императорской власти, Прага утратила свой прежний политический и экономический статус. В XVII в. из крупного столичного города она превратилась в провинциальный.

Однако к концу XVIII в. экономическое положение в Праге начало стабилизироваться. В это время здесь было построено множество мануфактурных предприятий, увеличился ежегодный прирост населения. Пражское восстание 1848 г. и революционные события 1848-1849 гг., в которые было вовлечено все чешское население, явились переломными моментами в промышленном развитии города.

В середине XIX в. Прага стала представлять собой достаточно хорошо развитый в экономическом отношении город Габсбургской монархии; здесь значительно активизировалось и демократическое рабочее движение. В 1878 г. в Праге была создана политическая организация, получившая название Чехославянская социал-демократическая рабочая партия. Демократическое движение в Чехии конца XIX — начала XX в. все более усиливалось под влиянием международных политических настроений, в результате чего Прага стала одним из центров политической борьбы за демократические преобразования в обществе.

В 1912 г. в Праге прошла 6-я Всероссийская конференция РСДРП (Российской социал-демократической рабочей партии). Организатором данной конференции выступил В. И. Ленин, лидер российского революционного движения. После Октябрьских событий 1917 г. в России в Чехии также усилились революционные настроения, а в 1918 г. в Праге была провозглашена Чехословацкая Республика. Именно Прага и стала столицей вновь образованного демократического государства. В 1921 г. в Праге была создана Коммунистическая партия Чехословакии.

В марте 1939 г. Прагу оккупировали войска фашистской Германии. Город стал одним из центров движения Сопротивления и национально-освободительной борьбы чехов и словаков. Период немецко-фашистской оккупации продолжался до мая 1945 г. Дислоцированные неподалеку от Праги вооруженные отряды освободительной армии, содействовавшие участникам Пражского восстания 5 мая 1945 г., предприняли попытку к освобождению города от захватчиков и преградили путь частям немецкой армии численностью более 200 тыс. человек. Решающую роль в спасении Праги от фашистских оккупантов сыграли войска Советской армии, занявшие город 9 мая 1945 г. В результате Пражской операции Прага была полностью освобождена. Могилы воинов-освободителей находятся на Ольшанском кладбище Праги.

В 1947 г. в Праге состоялся Всемирный фестиваль молодежи, а в 1949 г. здесь проходил первый Всемирный конгресс сторонников мира. В феврале 1948 г. Прага стала центром революционных событий. Чехословацкие трудящиеся одержали победу над буржуазией, что определило дальнейшее политическое развитие страны по социалистическому пути. В 1960 г. была одобрена и принята новая конституция, окончательно закрепившая создание ЧССР — Чехословацкой Социалистической Республики, столицей которой являлась Прага.

В 1968 г. в социалистической Праге вспыхнуло восстание, с целью подавления которого в город были введены части Советской армии. С 1969 г., после образования федеративного государства чехов и словаков, Прага являлась его столицей. В 1993 г. в результате разделения страны на два самостоятельных государства Прага стала столицей Чехии.

Культурное значение

Прага — один из красивейших городов Европы, каждое здание в котором представляет собой настоящее произведение архитектурного искусства. В числе основных достопримечательностей Праги — 18 великолепных каменных мостов, соединяющих берега Влтавы. Весьма примечательным шедевром европейской готической архитектуры является кафедральный собор Святого Вита, строительство которого велось в течение более 600 лет. В этом грандиозном храме " хранились атрибуты государственной власти Чехии — королевская корона и другие регалии, предназначенные для проведения коронации. Наибольшую ценность представляет корона святого Вацлава, изготовленная в 1346 г.

Кафедральный собор был основан Карлом IV на месте трехнефной базилики. Строительство этого сооружения началось в 1344 г. и проводилось при участии нескольких пражских мастеров — Матиаша, П. Парлержа и двух его сыновей, Б. Вольмута и Н. Пакасси. Различные части храма выполнены в разных архитектурных стилях — ренессанс, барокко, псевдоготика. Возведение западной части собора началось в 1873 г. и завершилось только к 1929 г.

Собор Святого Вита представляет собой четырехнефное здание (один неф поперечный, три остальных продольные) с капеллами, расположенными по круговой линии. Длина сооружения составляет 124 м, высота главной башни собора — более 99 м. 28 колонн поддерживают свод здания. Внутри храма находится галерея со скульптурами членов семьи Карла IV, а также зодчих, проводивших строительство собора, и городских архиепископов. Скульптуры были выполнены относительно недавно — в первой половине XX в. Напротив главного алтаря храма расположен королевский саркофаг, изготовленный из мрамора. Саркофаг украшен изображениями чешских королей. В подземной части храма имеется усыпальница, в которой находятся саркофаги Карла IV, членов его семьи, а также других чешских монархов. Создание королевских саркофагов датируется XVI в.

С правой стороны от главного алтаря расположена королевская молельня, построенная в 1493 г. и украшенная орнаментом в стиле поздней готики. В капеллах находятся каменные надгробия чешских королей и князей. Архитектурные элементы этих надгробий были выполнены по распоряжению Карла IV учениками зодчего П. Парлержа. В западной части собора располагаются хоры в стиле ренессанс и орган. Хоры были построены под руководством архитектора Б. Вольмута во второй половине XVI в. Кроме того, в соборе Святого Вита можно увидеть великолепные витражи из цветного стекла, созданные знаменитыми художниками Чехии.

Строительство Лоретанского монастыря, одного из наиболее примечательных монастырских сооружений Праги, велось в период с 1626 по 1750 г. Фасад здания выполнен в стиле барокко (работа архитектора К. Динценгофера). Над ним возвышается башня с часами и колоколами, играющими несколько мелодий. Колокольная музыка исполняется через каждый час, а для управления колоколами пражским мастером-часовщиком П. Науманом был изобретен специальный механизм. Часовня Лоретанского монастыря возводилась под руководством итальянского архитектора Дж. Орси. В XVIII в. по проекту пражского архитектора Я. Брудерле в монастырском дворе были построены два фонтана. Большой интерес у посетителей монастыря вызывают сокровища, хранящиеся в одном из помещений этого здания. Одним из самых ценных экспонатов является дароносица, украшенная бриллиантами. Она была изготовлена пражскими мастерами в конце XVII в. При монастыре находится и церковь Девы Марии Архангельской. Здесь можно увидеть знаменитый орган, на котором исполнял свои произведения великий Моцарт.

Самым большим и древним пражским мостом является Карлов. Сейчас он представляет собой весьма впечатляющее архитектурное сооружение, украшенное статуями выдающихся исторических личностей. Всего на мосту находится 30 скульптур. Его строительство началось в 1357 г. и завершилось в начале XV в. Работы проводились под руководством архитектора П. Парлержа. Ширина Карлова моста составляет 10 м, а длина — 516 м. Мост, сооруженный из плит песчаника, поддерживают каменные фигуры быков.

Карлов мост имел огромное торговое и военно-стратегическое значение. По нему была проложена знаменитая Королевская дорога, использующаяся для проведения торжественного шествия королей к месту коронации.

Староместская площадь — исторический центр Старого Города. Здесь происходили наиболее значимые политические события. С этим районом города тесно связаны жизнь и деятельность известного философа Ф. Кафки. В 1915 г. на Староместской площади был построен памятник национальному чешскому герою Яну Iycy.

Напротив Староместской площади находится построенная в 1338 г. Ратуша, фасад которой украшен большими астрономическими часами. Они были изготовлены пражскими часовщиками в 1490 г. и примечательны тем, что ежечасно из открывающихся дверок над циферблатом появляются фигурки 12 апостолов. Однако особый интерес вызывают не только уникальные куранты на Староместс кой ратуше, но и весь архитектурный облик этого старинного здания. Первоначально центром Ратуши являлся дом в готическом стиле, ранее принадлежавший одному из горожан. Впоследствии, уже во второй половине XIV в., к зданию Ратуши была пристроена башня. На ее восточной стороне находилась часовня. В архитектурный комплекс Ратуши входит и дом Микеша — здание, ставшее общественным достоянием в 1458 г. Уже в конце XIX в. оно было реконструировано и перестроено архитектором А. Баумом.

Четвертое сооружение, находящееся в Староместскои ратуше, — здание в готическом стиле, известное под названием «У петуха». Оно вошло в комплекс зданий после того, как было выкуплено у его владельца в 1830 г. В подвале данного сооружения находится помещение в романском стиле, а на втором этаже расположились порталы в стиле ренессанс и образцы настенной росписи. Наибольший интерес представляет внутреннее убранство готического зала заседаний Ратуши, где находится статуя Иисуса Христа. Здесь же хранятся картины чешского живописца В. Брожика — исторические полотна «Ян Гус перед собором в Констанце» и «Избрание Ииржи из Подебрад королем Чехии».

Часовня Староместскои ратуши украшена копией скульптуры Мадонны с младенцем. Создание оригинала этого произведения искусства датируется 1381 г. Скульптуры святых, которые окружают изображение Мадонны, были изготовлены уже в XIX в. На верхнем этаже башни Староместскои ратуши имеется галерея, из которой можно полюбоваться замечательными видами города, в частности зданиями, составляющими его исторический центр. В наши дни в зданиях Ратуши проводятся художественные выставки, а также различные культурные и общественные мероприятия. Здесь же расположен и Дворец бракосочетания.

В Праге находится много музеев, художественных галерей и выставочных залов. Наиболее интересные экспозиции можно увидеть в Национальном музее, Историческом музее, Музее чешской музыки, Пражском городском, Художественно-промышленном, Военно-историческом, Почтовом музеях и др. Национальный музей является крупнейшим и старейшим в Чехии хранилищем коллекций экспонатов, связанных с историей, культурой и общественным развитием страны. В музее демонстрируются следующие экспозиции: палеонтологическая, археологическая, историческая, зоологическая, нумизматическая.

Посетив Исторический музей, можно проследить развитие государства чехов и словаков от начала формирования нации до периода современности. В экспозиции Музея чешской музыки представлены различные музыкальные инструменты, ноты, звукозаписи и другие коллекции, иллюстрирующие богатое наследие музыкальной культуры страны.

В Художественно-промышленном музее хранятся экспонаты, связанные с развитием художественных промыслов и промышленного производства в Чехии. В залах музея представлены коллекции фарфора, текстиля, изделий из стекла и керамики, мебели, оригинальных книжных переплетов, часов, созданных в разные исторические периоды.

Экспозиция Военно-исторического музея повествует о развитии военного искусства на территории Чехии и содержит богатую коллекцию оружия разных времен. В Пражском городском музее можно ознакомиться с историей основания и развития города. Среди экспонатов — предметы, обнаруженные в ходе археологических раскопок, скульптуры, различные памятники старины. В музее находится и макет чешской столицы, в котором городские здания, храмы и мосты представлены такими, какими они были около двух столетий назад. В экспозиции Почтового музея особый интерес посетителей вызывает большая коллекция почтовых марок, выпущенных в различных странах Европы.

Среди пражских монументов, помимо памятника Яну Гусу на Староместской площади, наиболее примечательны памятник Яну Жижке на горе Жижков (скульптор Б. Кафка); Юлиусу Фучику, журналисту и общественному деятелю, казненному фашистами во время Второй мировой войны (1979 г., скульптор М. Шонка, архитектор Й. Полак); комплекс монументов и скульптур, увековечивших память чешских деятелей культуры (находятся в Петршинских садах); Карлу IV (вблизи Карлова университета); Клементу Готвальду, выдающемуся деятелю международного рабочего движения (1973 г., скульптор В. Добровольны).

Кроме знаменитого Карлова университета, в Праге находятся такие высшие учебные заведения, как Чешское высшее техническое училище, Университет имени 17 ноября, консерватория, Академия музыкальных искусств, Академия изобразительных искусств, Художественно-промышленный институт, Высшие экономические, сельскохозяйственные и химико-технологические школы.

В столице Чехии располагается также Академия наук, научно-исследовательские институты (геологический, математический, физический, ядерной физики, географический и др.), Институт международных отношений, Центральный институт геологии и др. Наиболее крупные столичные библиотеки — Государственная библиотека, библиотека при Академии наук, Городская библиотека, Государственная техническая библиотека, Государственная медицинская библиотека, Государственная педагогическая библиотека, Страговская библиотека.

В городе находятся 26 театров; наиболее популярным среди них является Национальный, расположенный в трех зданиях: собственно Национальный театр, театр имени Б. Сметаны и Театр имени И. Тыла. В этих театрах зрителям демонстрируются оперные, балетные и драматические спектакли. Широко известны также Театр на Виноградах, Театр имени Э. Буриана, Театр имени С. Неймана, Театр имени И. Волькера, Реалистический театр имени 3. Неедлы, театр «ABC», Камерный театр, Театр комедии, кукольный «Театр Спейбла и Гурвинека», театры малых форм «На Забрадли», «Семафор», «Рококо», «Чиночерни клуб», музыкальный театр «Карлин». Концерты симфонической музыки проходят в городской филармонии. Классическую музыку можно также послушать в церкви Святого Николая (архитектурный памятник, здание построено в 1735 г.). Здесь концерты проводятся почти ежедневно.

Информация для туристов

Туристы, приезжающие в Прагу, могут воспользоваться услугами около 4 тыс. столичных магазинов и 2 тыс. кафе, баров и ресторанов. Особый интерес у гостей города вызывают пять кварталов в центральной части столицы, с которыми неразрывно связаны историческое и культурное развитие Праги. Вот перечень этих столичных районов: Старый Город, Градчаны, Мала Страна, Йозефов (здесь располагалось бывшее еврейское гетто), Новый Город. Стоит отметить, что в 1993 г. перечисленные исторические кварталы Праги были включены в число объектов мирового культурного наследия.

Пешеходные экскурсии по городу — это замечательная возможность не спеша осмотреть архитектурные и скульптурные достопримечательности Праги, полюбоваться великолепием садов и видов столицы, открывающихся с многочисленных мостов через Влтаву. В чешской столице так много интересных памятников старины, привлекающих внимание туристов, что можно бродить по улицам города целый день, не чувствуя усталости.

В вечернее и ночное время для посетителей открыты многочисленные рестораны, бары, ночные клубы, дискотеки, казино. Особой популярностью у пражан и гостей столицы пользуется ночной клуб «Лавка», расположенный на живописном берегу реки Влтавы, неподалеку от знаменитого Карлова моста. Это развлекательное заведение открыто ежедневно с 10 ч вечера до 5 ч утра. Здесь каждый день проводятся дискотеки, имеется и театральный зал.

В числе рекомендуемых туристам пражских казино — казино в Вышеграде, имеющее 25 игровых столов. Другое, не менее популярное казино — «VIP клаб казино», расположенное в отеле «Амбассадор». Это заведение работает круглосуточно, каждый день. Денежная единица, имеющая хождение в Праге, — чешская крона.