"Это самая прекрасная земля, какую видели глаза человеческие", - сказал Христофор Колумб, первый европеец высадившийся на острове Куба более 500 лет назад. "Прекрасная Гавана", - так называют в наши дни кубинцы свою столицу. Это земля, где оставили свой след испанцы, африканцы, англичане, американцы и русские.

Жители Гаваны - хозяеева этого удивительного мира. Они любят музыку и праздники, застолье и общение с друзьями. Их искреннее обояние и непринужденность в общении является гарантией того, что пребывание в Гаване станет незабываем для путешественника из любого уголка планеты.

Столица Кубы, расположена на северо-западе о. Куба, на побережье Мексиканского залива. Город располагается на берегу глубокого залива. Он располагается на 15 муниципалитетов. Великолепной красоты Гавана, сохранила в себе черты колониального периода. Здесь отлично сочетаются дома в стиле барокко и прекрасные площади со множеством церквей. 

Город был основан испанским конкистадором Веласкесом в 1519 г. С конца XVI века он был главным форпостом Испании на Антильских островах и перевалочной базой для отправки в Испанию награбленного в Америке золота. К западу от бухты находится Старая Гавана, сохранившая живописный облик колониального периода. Городской комплекс, защищенный тремя фортами и занимающий около 143 га, в 1982 г. был признан ЮНЕСКО (UNESCO) "Достоянием человечества" (ЮНЕСКО на острове Куба выделил 2 города за их превосходную архитектуру, это, город Тринидад и конечно же Гавана). 

В XVI-XVIII веках на территории Старой Гаваны были построены изящные архитектурные ансамбли, например, площади Плаза-де-Армас (Plaza de Armas) и Плаза-де-ла-Кафедраль (Plaza de la Catedral), а также многочисленные соборы и дома в стиле барокко. Нельзя не упомянуть о красивом здании Эль Темплете (El Templete), построенном в неоклассическом стиле. 

У входа в бухту стоят неприступные креппости: на восточном берегу Эль-Моро (El Morro) и Ла-Кабанья (La Cabana), на западном Ла-Пунта (La Punta) и Ла-Фуэрза (La Fuerza). На их фоне в Гаване контрасно выделяются современные небоскребы гостиниц Habana Libre, Nacional, Melia Cohiba и Riviera, а также внушительных размеров здания Национального Капитолия, Медицинского Центра и Министерства Внутренних Дел.

До революции 1959 года в Гавану приезжали все – кинозвезды, миллионеры, бизнесмены. Многочисленные казино, блистающая ночная жизнь, атмосфера гедонизма – во что привлекало сюда всех этих людей.

Время наложило свой отпечаток и на здания, и на экономику страны. Сегодня здесь нет казино, но бары и ночные клубы Гаваны с их не повторной атмосферой по-прежнему привлекают иностранцев и самих кубинцев. 

С 1982 года город заметно похорошел. Иностранные инвестиции помогли восстановить прежнюю славу красавицы Гаваны. Сегодня сюда приезжает множество туристов, которых привлекает великолепная архитектуры, бурная ночная жизнь и ностальгическая атмосфера острова. 

Надо сказать, что Гавана – это не современный город. Тех, кого привлекает роскошная кухня и дорогие покупки, он, скорее всего, разочарует. Некоторых туристов отталкивает плачевное состояние некоторых районов города и та бедность, в которой живет большинство кубинцев. Отсутствие неоновой рекламы и роскошных магазинов, по меньшей мере, удивляет. С другой стороны, социалистический образ жизни означает, что город не испытывает потребительского давления и может развиваться по собственному усмотрению. 

Гавана - культурный центр Кубы. Здесь находится Гаванский университет, Академия наук, консерватория, театры, музеи, зоопарк с открытыми вольерами, ботанический сад, аквариум с дельфинарием и много других достопримечательностей. Это множество достопримечательностей – памятников, музеев, церквей и соборов, и, конечно, это два главных символа Гаваны – флюгер Хирадилья и маяк крепости Эль-Морро.

С высоты птичьего полета Гавана – это бело-розовый город, окаймленный голубой дугой Мексиканского залива. В новой части Гаваны – на набережной в Ведадо, вдоль набережной Малекон и улицы Ла-Рампа – построены многочисленные виллы, гостиницы на любой вкус и с отличным сервисом. 

Вдоль залива в районе Кубанакан тянется целая череда прекрасно оборудованных пляжей и яхт-клубов, а также большой парк развлечений, а за рекой Альмендарес – район шикарных особняков и роскошных отелей Мирамар. 

Вблизи Гаваны, на побережье, построено множество современных туристических комплексов, где не только предоставляются все условия для спокойного пляжного отдыха, но и можно подробнее познакомиться с обыденной жизнью кубинцев. На берегу залива, в красивом парке установлена великолепная скульптура Христа. 

 

Гаванские пляжи находятся на северном побережье в 25 км от города. Словно жемчужное ожерелье, раскиданы они вдоль восточной части столицы, их называют "Голубое кольцо". Это спокойные пляжи Санта Мария дель Мар, Хибакоа, Эль-Пеньон-дель-Фрайле и Пуэрто-Эскондидо, Арройо-Бермехо на северо-востоке и Эль-Саладо на северо-западе стали основой туристического развития. 

Отдых в Гаване – это прекрасные районы, где любителям экологического туризма открываются захватывающие дух пейзажи. Именно здесь предпочитают отдыхать гаванцы. Самый ближайший пляж в 20 минутах езды – Бакуранао, в часе езды находятся Тропикоко, Мегано, Санта Мария дель Мар, Бока Сьега, Гуанабо и самый отдаленный тихий пляж – Хибакоа (Jibacoa).

В Гаване находятся четыре международных центра подводного плавания, занимающих территорию в 62 мили в длину и почти в 2 мили в ширину. Здесь можно найти останки затонувших кораблей, которые были объявлены частью национального исторического наследия.

В местечке Марина Хемингуэй, которое находится в 30 минутах езды от центра Гаваны, ежегодно в мае проводятся соревнования по ловле рыбы-меч. На эти соревнования съезжаются любители и профессионалы со всего мира, а появлению этого обычая город обязан писателю Эрнесту Хемингуэю, который долгое время жил здесь.