Какая она кухня островов Кука? 

Национальная кухня островов Кука несет в себе традиции полинезийских народов. Многие древние рецептуры почти не изменились. За последнее столетие блюда пополнились лишь рисом и большим количеством мяса. Изначально мясо было ингредиентом лишь праздничных блюд.

Среди типичных продуктов: рыба, мясо птицы, различные морепродукты, корнеплоды, злаки и специи. Также активно проникают в кулинарию местности молоко, различные бобовые, капуста, куржетте (цукини), помидоры, рис, баклажаны и растительные масла. Излюбленным местным алкогольным напитком является "тумуну". Это своеобразный аналог пива из солода, дрожжей, сахара и цитрусовых.

Национальные блюда

Визитной карточкой местной кулинарии считается традиционный для всех островов страны «умукаи». Это тушеная в земляной печи рыба либо мясо в сочетании с разными корнеплодами и куркумой. В последние годы к данному блюду стали добавлять чеснок и лук. На местном столе практически всегда присутствуют рыба и морепродукты. Стоит попробовать такие выразительные блюда как: 

«Мату-рори» - волокнистое мясо трепанга или морского огурца, обжаренное с зеленым бананом и лимоном. Мясо белых крабов. Очень часто их просто отбивают почти до состояния пюре, смешивают с кокосовым орехом, после чего жарят в листьях гибискуса или же поливают лимонным соком. Едят блюдо в сыром виде. 

«Ика-мата» - жареная сырая рыба (как правило, «мароро» - летучая рыба либо тунец) с лаймом или лимоном. «Моана-роа-махимахи» - филе белой рыбы, жаренное со специями и колоказией. Салат из соленой рыбы. Удивительно, но в качестве рассола обычно используется обычная морская вода, порой, правда, чуть выпаренная с целью увеличения концентрации соли.

Фрукты 

Папайя («паупау») занимает важнейшее место. Ее употребляют в различных стадиях зрелости. Местные повара добавляют папайю в свои салаты и закуски. Мякоть ее в сочетании с веточкой какой-нибудь пряности (часто мяты) и лимоном является самой популярной закуской и стандартным гарниром. Столь же широко применяется и кокосовый орех. Кокосовое молоко, соусы из него («моина-таи», «таи-опоро», «таи-мономоно») используют практически во всех блюдах.

Хороши также местные бананы, мускусные дыни, персики, манго, сливы и иные тропические плоды. Простые гарниры обычно представлены хорошо жареными зелеными бананами либо колоказией во всех видах.

«Куру-папа»

Отдельное место в национальной кухне островов Кука занимает «куру-папа». Это спелый плод хлебного дерева, являющийся в местном рационе главным поставщиком углеводов. Помимо использования в различных салатах и гарнирах, «куру-папа» добавляют в многочисленные пироги и пудинги.

Десерт 

«Поке» - традиционная местная сладость. Вообще это обычный вызревший банан, который подвергают варке с кокосовым молоком, смешивают с мукой, запекают либо наоборот охлаждают - рецептов десятки. Впрочем, для «поке» на островах Кука используют любые сладкие плоды. Каждый год здесь появляются все новые рецептуры данного традиционного лакомства. Кулинария островов не испытывает недостатка в продуктах. Найти что-либо по собственному вкусу будет совсем не трудно.