Основным отличием шведской культуры является то, что они не представляют свою жизнь в качестве должников. Жить за свой счет, стремление не быть в подчинении у кого-либо касается любой сферы их жизни, начиная с похождения в гости, оплатой счета в ресторане и заканчивая походом пожилых родственников в дома престарелых, чтобы не быть обузой.

Шведские традиции и обряды хороши своей способностью видоизменяться. Старое и обновленное (новое) отлично «уживаются» друг с другом.

Многие из них были привнесены в Швецию извне, протестантскими священниками и немецкими купцами. Кроме того, традиции тесно привязаны к смене времен года (охота, рыболовля, пахота весной) и крайне подвержены влиянию обычаев из других культур (это относится к праздникам Св. Валентина, Хэллоуин).

Существующий праздник Мидсоммар (языческий праздник солнцеворота) предпочитается отмечать многолюдными собраниями на лоне природы, под открытым небом, при любой погоде.

В сельской местности практикуются летние сходки любителей народной шведской музыки и музыкантов из народа. Большой популярностью пользуется такой инструмент, как скрипка.

Традиционным временем для свадеб является лето. В большей степени, это продиктовано погодой, которая позволяет подкатить повозкой с запряженной лошадиной парой к церкви или провести на природе церемонию бракосочетания.

Церковное венчание считается наиболее приемлемой формой бракосочетания, несмотря на потерю церковью прихожан и посетителей. Кроме того, в церкви совершаются похоронные ритуалы и крестины. Дни рождения и именины – дома, в семейном кругу. Таким образом, традиции становятся у шведов интернациональными.

Национальная кухня сформирована под постоянным воздействием природных условий, а также несет в себе отпечаток далеких скандинавских традиций. Издавна шведами используются продукты, способные переносить длительное хранение в зимнее время, поэтому неудивительно, что соленья, копчения, маринады встречаются здесь довольно часто в рецептах.

Жарения и тушения выполняются с применением свиного сала, шпика, а не масла. Применение специй, в сравнении с другими странами, довольно слабое. Шведы – любители однообразной «домашней» кухни.

Основу ингредиентов, как и положено скандинавским странам, составляет рыба. Любое застолье начинается с рыбной закуски в разных вариантах: соленой или копченой сельдью, сельдью в вине или горчице, с луком, филе сельди с соусом, просто бутерброд с селедкой, запеченная сельдь в духовке с лимоном и т.д. Необычайно популярны ракообразные и икра. За столом принято менять тарелки в том случае, когда рыба закончилась.

Рыбные блюда, зачастую, сопровождаются картофельными салатами и вареными овощами, яйцами, приправленными различными соусами, а также грибные блюда и сытные супы.

Молочные блюда насчитывают такие продукты, как йогурт, простокваша, сыры. Кроме того, готовятся пудинги, хлебцы и хлеб, варенья из местных ягод и фруктов (некоторые из них применяются для приготовления соусов к мясным блюдам).

По традиции, мясные блюда готовятся из оленины, дичи, или свинины (рубленая оленина, свиная колбаса, окороки, рулеты и т.д.).

В качестве напитков шведы выбирают некрепкий кофе и минеральную воду. В Швеции производятся и высококачественные алкогольные напитки – водка, виски, настойки на травах и ликеры, пиво и т. д., а также различные пунши, грог. Повара отлично готовят и рады угостить фирменными блюдами шведской национальной кухни.