Однако приход европейцев вынудил их отступить с этих заболоченных равнин глубоко в сельву, и уже в 1616 году в устьях нескольких рек между современным Джорджтауном, Гайаной и Кайенной образовалось несколько голландских поселений. 

В 1667 году на карте появилась новая колония - Голландская Гвиана, чья экономика сводила концы с концами за счет выращивания сахара и заготовки леса. После Первой мировой войны американская фирма ALCOA начала разработку глинозема на востоке страны, и с тех пор практически вся страна оказалась "привязана" к производству алюминия (достаточно сказать, что в период Второй мировой войны более 75% американского алюминия делалось из суринамского сырья). После войны Суринам начал приобретать все большую независимость от Голландии и 15 декабря 1954 становится автономной частью Королевства Нидерландов.

 25 ноября 1975 года страна получает независимость, однако всего пять лет спустя гражданское правительство было свергнуто военным режимом, который объявил строительство социалистической республики.

В 1987 году международное давление, наконец, вынудило власти провести демократические выборы, однако в 1990 году военные свергли гражданское правительство, но продержались недолго - уже в 1991 году власть снова переходит в руки многопартийной демократической коалиции, которая и управляет страной до сих пор.

В итоге Суринам остался тихой и сильно привязанной к иностранным партнерам страной, почти не имеющей каких-либо выдающихся памятников истории. Зато он широко известен среди туристов как необычный культурный анклав с экстраординарным этническим разнообразием, большими массивами девственных лесов и отличными условиями для активного отдыха.

Шумная и несколько хаотичная столица страны, часто называемая просто Парбо, лежит на западном берегу реки Суринам, вблизи её устья. Это достаточно любопытный "гибрид" европейской цивилизации и тропической Америки - внушительные кирпичные колониальные здания перемежаются травянистыми квадратами площадей и деревянными зданиями, узкие улицы, обсаженные высокими пальмами, составляют целые городские области, а мангровые заросли все еще окаймляют прибрежную полосу столицы. 

Историческое ядро города настолько живописно, что включено в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО как уникальный образец смешения голландской, британской, креольской и азиатской традиций, сформировавшийся в такой дали от очагов развития этих культур. 

При этом первоначальный и очень характерный план застройки исторического центра остается совершенно неповрежденным, а местные методы градостроительства и материалы придают ему узнаваемый облик.

 Мечети и синагоги стоят буквально бок о бок, продавцы торгуют вразнос местным вином и голландским пивом прямо под стенами зданий британского стиля, а традиционный местный ром служит основой винных карт многочисленных кафе и баров, многие из которых совсем по-французски расположены прямо на тротуарах.

Центр Парамарибо - Oнафханкелийнсплейн, или площадь Независимости, лежащая у стен Президентского дворца. Сразу за дворцом - Палментуин, или Палм-Гарден, привлекательный городской парк с высокими пальмами, населенными многочисленными тропическими птицами.

 К востоку от Oнафханкелийнсплейн высится тщательно восстановленный форт Зеландия - прибрежная укрепленная цитадель XVII столетия, использовавшаяся для содержания и пыток политических заключенных в мрачные времена военных переворотов. В наши дни в его стенах размещается Суринамский музей (открыт со вторника по пятницу - с 9.00 до 14.00, в субботу и воскресенье - с 10.00 до 14.00) с обширной коллекцией культурно-исторического характера. 

Каждое первое воскресенье месяца во внутреннем дворе форта проводятся культурные вечера с выступлениями лучших музыкальных и танцевальных коллективов, представляющих различные народности страны.

Также в районе форта можно обнаружить построенный целиком из дерева римско-католический собор Святых Петра и Павла (XIX в., считается самым большим деревянным собором в регионе), реформистскую церковь (XIX в.), две синагоги (XVII в.), аптеку (XIX в.) и скорняжный цех того же периода, нумизматическую коллекцию, а также входящую в комплекс музея библиотеку на Зорг-ен-Хоп с самым большим собранием антикварных работ в стране (здесь же расположен небольшой музейный отель для ученых, молодых специалистов и студентов) и даже музейный бар.

Главный рынок города лежит на бульваре Ватеркранц, идущем вдоль прибрежной полосы от стен Президентского дворца до паромной переправы Меерзог на другой берег реки Суринам. На небольшом расстоянии от города раскинулся "близнец" Палментуина - красивый парк Культуртуин. А совсем рядом с центром расположен курортный район Кекемба. 

Познавателен также водный маршрут из Парамарибо вверх по реке Суринам к водохранилищу Бломместейн (Брокопондо) и городу Малобби. Кроме практически всей панорамы столицы, в ходе его можно увидеть самые характерные пейзажи страны, плотину Брокопондо (1961-1964 гг., обеспечивает более 90% электроэнергии страны), само это красивое водохранилище на реке Суринам, а также познакомиться с бытом представителей самых разных культур. 

Здесь же, в окрестностях водохранилища, расположены один из лучших национальных парков страны - Браунсберг, маленькое плато Мазарони с его одноименным тихим горным курортом, водопады Иренэ и Лео, экологический курорт Уиттикрик с его шумным птичьим сообществом, старые поселки золотодобытчиков Гросс-Розебел и Ньив-Коффиекамп, а также колоритный городок Браунсвег.

Район Пара (понятно, что этот прибрежный регион также получил свое имя от названия столицы, да и расположен он практически вокруг неё - по обоим берегам реки Суринам южнее города) особенно привлекателен для однодневных экскурсий. Это очень приятное место со множеством ручьев и небольших речек, а также с самым большим в стране количеством старых плантаций, многие из которых вполне неплохо сохранились и являются популярными местами отдыха. 

Наиболее живописными считаются старые "фазенды" Коларкрик, Каролинакрик, Берсаба, а также целые районы этих колоритных комплексов в Сарамакка и Корони. Но самой известной из них является, пожалуй, плантация Йоденсаванне, которая была основана в XVII столетии португальскими евреями. 

После векового периода процветания и роста она была покинута после пожара 1832 года, а в годы Второй мировой войны служила колонией для лиц, подозреваемых в пронацистских симпатиях - такая вот историческая ирония. 

В наши дни здесь можно увидеть руины синагоги Бераша-ве-Шалом (1639-1685 гг. - первая синагога в западном полушарии), старое кладбище и лечебные минеральные источники, а также живописную близлежащую деревеньку Кассипора и курортное местечко Блакаватра, которое было открыто в 1960-х как место отдыха премьер-министра страны.

 Также можно посетить основанную после отмены рабства (1863 г.) деревню Сантигрон на реке Сарамакка (30 км к югу от Парамарибо), населенную в наши дни маронами, а также популярное место для плавания вокруг Коларкрик (50 км южнее Парамарибо), окруженное многочисленными ручьями с чистой коричневой водой и небольшим поясом саванны.

Область Комменвийн, расположенная на правом берегу реки Суринам, также изобилует старыми особняками и плантациями. Наиболее известны плантации Меерзорг, Пеперпот, Фредериксдорп, Альянс и Мариенбург, игравшие важную роль в экономике страны в период её расцвета. 

Многие из них населены до сих пор и являются популярными центрами экотуризма и отправными точками для посещения лесных районов. Также хороши колоритные рыбацкие деревни Помона, Джоанна-Маргарета, или просто Маргрита, Руст-ен-Верк и Бакки, или Рейнсдорф. Здесь можно понаблюдать за бытом местных жителей или проехаться вдоль берегов области Матапика, являющихся важнейшим местом для размножения морских черепах.

 Чуть западнее лежит городок Браамспунт с его старым фортом Баттеридж-Бьямс-Пойнт (XVIII в.) и его более поздним бастионом Баттеридж-Браамспунт. А столица области - город Ньив-Амстердам известен своим обширным старым фортом (1743-1758 гг.), на территории которого теперь расположен музей под открытым небом.

Колоритный регион вдоль реки Маровейне (Марони) и её притоков Лава и Тапанахони считается одним из лучших мест для изучения самобытной культуры страны. Эти районы населены племенами парамакканер (парамаккан) - потомками беглых рабов практически всех этнических групп Африки, поэтому местная культура является фантастическим сплавом всевозможных традиций Черного континента. 

Самыми живописными поселениями этого региона считаются маленький городок Албина на пограничной с Французской Гвианой реке Маровейне и Лангатабетье, или Лангатабики ("длинный речной остров"), где проживает племенной лидер парамакканер - "гранман". Также заслуживают посещения местечко Стельмансиеланд, около которого Лава и Тапанахони вливаются в Маровейне (ниже по течению здесь есть целый каскад живописных порогов), деревня Дриетабетье - резиденция "гранмана" племен аукан - и золотые прииски Бенздорп на реке Лава.

А с разрешения местной администрации можно посетить близлежащий заповедник Галиби (доступен только катером), где в июне и июле откладывают яйца тысячи зеленых морских черепах.

 Это одно из немногих мест в мире, где можно наблюдать в естественных условиях этот процесс, причем, что немаловажно, благодаря мастерству местных проводников никаких неудобств самим черепахам такие экскурсии не приносят. В этом регионе практически нет никакой инфраструктуры отдыха, но совершенно естественным считается повесить гамак прямо в деревенском парке или снять кровать в частном доме, так что для любителей экологического туризма это одно из лучших мест в Южной Америке.

Столица района Никкери, важный порт и второй по величине город Суринама, Ньив-Никкери расположен на южном берегу одноименной реки, практически напротив гайанского города Нью-Амстердам. Город широко известен своими "переездами" - дважды за свою историю, в 1870 и 1879 годах, его переносили практически целиком на новое место, поскольку земли быстро разрушались стремительной эрозией. 

Поэтому в наши дни он защищен со стороны моря и устья реки мощной стеной. Выше по течению Никкери расположены известные водопады Бланш-Мэри, куда устраиваются регулярные речные туры, в ходе которых можно познакомиться с местными племенами, заняться рыбалкой (а она здесь, по отзывам многих туристов, знатная) или совершить несложную экскурсию под полог дождевого леса.

А в верховьях пограничной с Гайаной реки Корантейн (Корантайн), возле границы с Бразилией, лежит регион Сипаливини. Индейские племена трио, уайана и акурио, которые населяют этот регион, только недавно вошли в контакт с внешним миром.

 Сюда добираются обычно только завзятые экстремалы, но трудности пути с избытком компенсируются картинами прекрасных водопадов Уонотобо, Кау и Итабру на Корантейне и порогов Тейгер, кишащими жизнью лесистыми склонами гор Вильгельмина с заповедником Тафелберг, а также живописностью местных деревень Палумеу, Пелелутепу и Квамаласамуту, чьи окрестности населены самыми архаичными племенами региона.