Совсем неподалеку располагался богатый и влиятельный торговый город Рей, один из древнейших в Иране и существующий по сей день. Именно на плечах Рея Тегерану было суждено вырасти из небольшого поселения в средоточие торговой и культурной жизни региона.

Звездный час города настал в XIII в.. тогда могущественный Рей пал под натиском монгольских войск. Расположенная совсем недалеко от разрушенного города, будущая иранская столица стала принимать под свое крыло беженцев, а со временем унаследовала и прежние привилегии Рея.

Спустя всего столетие Тегеран завоевал статус крупного торгового центра. В 1553 г. город был удостоен чести стать одной из резиденций иранского шаха Тахмаспа I (1514-1576 гг.) из династии Сефевидов: правителя привлекли удивительные природные красоты Тегерана и мягкий климат Примерно в то же время началось строительство защитных стен вокруг города, таким образом, Тегеран стал полноценным убежищем для правителей на случай военной угрозы.

Хотя с XIII в. Тегерану и сопутствовал успех, долгое время он оставался сравнительно небольшим городом. Только в XVIII в. положение стало меняться: шах Мохаммад Карим-Хан Зенд (1705-1779 гг.) всерьез подумывал перенести столицу в Тегеран и успел инициировать строительство роскошного дворца и государственных резиденций. 

Город развивался, однако столицей решили назначить Шираз (на юге Ирана). Несмотря на серьезный ущерб, нанесенный Тегерану в ходе кровавых внутренних конфликтов между династиями, в 1785 г город все-таки приобрел статус столицы (решение о переносе столицы было принято правившим в это время шахом Ага Мохаммадом хан Каджаром). Городские владения вскоре стали выходить за пределы защитных стен.

XX в. нарушил привычный жизненный уклад тегеранцев. Новое столетие началось с конституционной революции 1905-1911 гг., разразившейся из-за недовольства политикой династии Каджаров. После политических потрясений в 1920-1930-х гг. начался период быстрого роста иранской столицы. 

Тогда по соседству со Старым городом, частично перестроенным еще в середине XIX в., начал расти район новой застройки, появлялись просторные улицы и архитектурные сооружения работы зарубежных инженеров.Тегеран на топографической карте, Иран, Азия.

Тегеран занял немаловажное место в истории Второй мировой войны: здесь в 1943 г была проведена Тегеранская конференция, в которой приняли участие лидеры стран антигитлеровской коалиции — США, СССР и Великобритании (на повестке дня стоял вопрос об открытии Второго фронта).

 После войны дела тегеранцев вновь пошли в гору.

В 1970-х гг., когда мир переживал энергетический кризис, положение столицы только улучшилось благодаря экспорту нефти, однако политические проблемы вскоре снизили темпы роста Тегерана (местные жители выходили на митинги против действовавшего правительства). Тяжело город перенес и бомбежки в ходе ирано-иракской войны 1980-1988 гг.

Тегеран можно назвать настоящим современным мегаполисом: при населении свыше восьми миллионов человек (без учета пригородных районов) он один из крупнейших ближневосточных городов. Это тем более удивительно, что еще в конце XIX в. в столице Ирана жило около двухсот тысяч человек.

Столица Ирана, как ей и положено, — самый крупный промышленный и деловой центр страны. Местные предприятия имеют широкую специализацию: есть машиностроительные заводы, развита пищевая и текстильная промышленность, металлургия.

В Иране активно разрабатываются нефтяные месторождения, и Тегеран — один из центров нефтеперерабатывающей промышленности. Более того, с 1968 г. в столице работает Тегеранская фондовая биржа (единственная на территории страны).

Высокий уровень индустриализации иранской столицы имеет и свою оборотную сторону. В первую очередь это экологические проблемы: нередко Тегеран бывает окутан густой пеленой смога, провоцирующего развитие у людей легочных заболеваний.