Но к 20-м годам эта ситуация начала изменяться в лучшую сторону: правительство государства начало склоняться к тому, что образование должно зависеть от желания человека, а не от его финансового состояния. Этот курс привел к увеличению количества грамотного взрослого населения за 10 лет на 20%.

 В дальнейшем эта тенденция к всеобщей грамотности панамцев удерживалась до 70-х годов, когда примерный процент грамотного взрослого населения страны достиг уже 81%. Единственным недостатком оставалось большая разница между сельским и городским населением – в городе уровень грамотности составлял 94%, в то время как в селе он удерживался на отметке в 75%.

За 30 лет, начиная с 1950 года, прирост учащихся в школах и высших учебных заведениях опережал общий прирост населения страны. Особенно значимым этот показатель был в средней и высшей. Начиная с 80-х годов, среднее образование получало уже 2/3 населения страны, а количество студентов составляло 20% от общего количества молодежи.

Остановимся подробнее на специфике образования в Панаме. Первое, о чем стоит упомянуть, это то, что этой сфере уделяется большая доля бюджета страны. Начальная, средняя и высшая школа Панамы находятся в ведомстве Министерства образования. Начальное и среднее образование являются обязательными для жителей страны в возрасте от 6 до 15 лет.

 Длительность учебы в начальной школе составляет 6 лет, затем следует также шестилетнее обучение – уже в рамках средней. Образовательные программы в панамских школах подразделяются на два направления:

учебно-ориентированные,

профессиональные.

Общие предметы, характерные для среднего образования в Панаме, это: искусство, социальные науки, музыка, основы религии и испанский язык. Остальные предметы лежат уже в области специализации. А она в панамских школах состоит из двух курсов обучения. Первый (более распространенный) дает необходимые знания в области наук и искусств, которые позволяют продолжить обучение в ВУЗе. 

Второй курс менее специализирован, а также менее популярен – всего 4% панамских школьников выбирают его. После его окончания образование считается завершенным. Кроме того, в дополнение к академическим курсам, средние школы Панамы предлагает своим ученикам специализированные программы и курсы, которые подготовят их к началу трудовой деятельности после окончания заведения этого типа.

Высшее образование в государстве возникло несколько веков назад, когда в 1749 году на территории страны был создан Иезуитский университет. Второе высшее учебное заведение - Colegio del Istmo, ныне уже не существующее, было создано в начале XIX столетия. Но в целом, жаждущие знаний и высшего образования панамцы вплоть до 1935 года были вынуждены ехать учиться за границу, хотя бы в колумбийские университеты.

В 1935 году был создан Панамский университет, в котором по состоянию на 80-е годы проходили обучение три четверти всех студентов страны. Позже, в 1965 году возник второй государственный университет Панамы - University of Santa Maria la Antigua. Третьим в списке государственных ВУЗов стал Технологический университет, созданный в 1981 году.

 Он распахнул свои двери для 7000 студентов. Помимо муниципального высшего образования, в Панаме существует также частый сектор, представленный несколькими университетами и колледжами, в которых обучается примерно 25% местной молодежи.

Как и во всем Южном полушарии, учебный год в Панамских школах и университетах начинается в марте и длится до декабря, когда начинаются рождественские праздники и так называемые «летние каникулы». Частные школы в государстве на хорошем счету – они дают образование хорошего качества, а их аттестаты котируются по всему миру. 

Поэтому многие граждане останавливают свой выбор именно на частных школах для своих детей. Стоимость обучения в них, без учета затрат на питание, форму и учебники, составляет от 150 до 500 долларов в месяц. Большая часть приватных школ и пансионов располагается неподалеку от столицы и крупных городов.

Таким образом, подведем итог: образование в Панаме находится на достойном этапе своего развития. Оно включает в себя три уровня подготовки: начальный, средний и высший. При этом к проблемам образования чутко относится государственная власть.

 В Панаме возможны два варианта обучения: в учреждениях государственного или частного сектора. Это касается всех трех стадий обучения. Качество образования, как в государственных школах, так и в частных достаточно высокое.