Парады цветов, фестивали трубочистов Рочестера, королевская регата, ливерпульская четверка «Битлз», церемония друидов, праздник Робин Гуда – это Великобритания.

Зеленые холмы, бескрайние луга, живописные долины, изрезанные линии берегов, и, с другой стороны, ухоженные сады и парки, аккуратно подстриженные лужайки и газоны – все это Великобритания.

Великобритания многогранна! Также разнообразны и многогранны ее традиции, обычаи и культурная жизнь.

Традиции королевского двора чаще всего облекаются в форму различных церемоний, выполняемых королевой и ее семьей.

Открытие парламента

Каждый год королева официально открывает новую сессию парламента (обычно в октябре или ноябре). Вместе с Герцогом Эдинбургским она отправляется из Букингемского дворца в Вестминстерский в государственной карете (State Coach).

Перед тем, как королева и ее окружение заходят в здание парламента, дворцовые стражи (the Yeomen of the Guard) обыскивают подвалы здания. Эта традиция соблюдается с 1605 года, когда группа заговорщиков пыталась взорвать здание парламента. В наши дни в поисках взрывчатки дворцовым стражам помогают офицеры полиции.

Награждения (Investitures)

Награждения проводятся в Букингемском дворце 20 раз в год. Иногда они проводятся также в Эдинбургском дворце и за пределами Соединенного Королевства.

Каждую церемонию награждения посещают до 150 кандидатов, каждый из которых может пригласить до трех гостей. Королева входит в зал в сопровождении двух офицеров. Играет военный оркестр.

Королева или другой член королевской семьи, который проводит церемонию, стоит на протяжении всей процедуры награждения, которая длится чуть более часа.

После того, как оркестр сыграл государственный гимн, Лорд-камергер поочередно называет имя каждого кандидата и причину, по которой он награждается. Затем королева прикрепляет к груди счастливчика награду и поздравляет его. На этой церемонии королева также посвящает в рыцари.

Приемы в Королевском саду

Каждый год более 30 тысяч человек посещают приемы в Королевском саду. Каждое лето проводится, по крайней мере, три приема в Букингемском дворце и один во Дворце Холирудхаус (the Palace of Holyroodhouse) в Эдинбурге.

Эти приемы проводятся с 1860-х годов. В 50-х годах ХХ века количество приемов в саду Букингемского дворца увеличили с двух до трех в год.

Иногда королева дает дополнительный прием в саду, который проводится для большой национальной организации, которая отмечает круглую дату, например, Красный Крест, или, например, чтобы отметить год Инвалида.

Для приема выбираются люди из всех сфер жизни общества: из правительства, вооруженных сил, дипломатического корпуса.

Приглашения рассылаются Лорд-камергером (Lord Chamberlain) от имени королевы. На приеме, время проведения которого обычно с 4 до 6 часов вечера, присутствует до 8 тысяч гостей.

Официальные визиты

Королева является официальной главой Соединенного Королевства, а также Британского Содружества Наций.

Министерство иностранных дел Великобритании рассылает приглашения главам других государств. В течение года королева обычно принимает представителей двух иностранных государств. Каждый из таких визитов продолжается со вторника по пятницу.

Во время такого визита глава иностранного государства успевает не только встретиться с королевой, премьер-министром, министрами, лидерами политических партий и главами дипломатических миссий в Лондоне, но также побывать на государственном банкете в его честь и дать ответный банкет.

Кроме того, он имеет возможность провести день вне Лондона и Эдинбурга, во время которого может ознакомиться с другими аспектами жизни британцев.

Другие церемонии

Церемония в день памяти погибших в Уайтхолле проводится во второе воскресенье ноября, когда весь народ вместе с королевой отдает дань погибшим в двух мировых войнах и других военных конфликтах ХХ века. Королева, другие члены королевской семьи, представители вооруженных сил и лидеры политических партий страны проводят две минуты молчания у памятника погибшим в Уайтхолле.

Затем королева и все присутствующие кладут венки у памятника, после чего проводится короткая служба, оркестр играет гимн Великобритании и королева уезжает. Ветераны войн маршируют мимо памятника, отдавая дань погибшим.

Рождественское обращение монарха к своему народу начал транслировать по радио еще Джордж V в 1932 году. Королева Елизавета II передала свое первое сообщение по радио в 1952, а по телевидению в 1957 году. Ранее обращения проходили в прямом эфире, но с 1960 года они записываются заранее и лишь транслируются в день Рождества.