Особенности федеративного устройства Бельгии заключаются в параллельном функционировании двух видов субъектов федерации – регионов и сообществ.

Представительская система включает Совет фламандского сообщества (124 члена), Совет валлонского сообщества (75 членов), Брюссельский региональный совет (75 членов), Совет франкоязычного сообщества (75 членов из Валлонии, 19 из Брюсселя), Совет фламандского сообщества (который объединился с фламандским региональным советом), Совет германоязычного сообщества (25 членов) и комиссии фламандского сообщества, французского сообщества и Объединенную комиссию Брюссельского региона.

Все советы и комиссии избираются путем всеобщего голосования на пятилетний срок.

Комиссии и советы наделены широкими финансовыми и законодательными полномочиями.

Региональные советы контролируют экономическую политику, в том числе и внешнюю торговлю. Также в их компетенцию входит решение вопросов в сферах здравоохранения, охраны окружающей среды, контроль над местными органами социального обеспечения, образование и культура, включая международное сотрудничество в области культуры.

Что же касается местного самоуправления то следует отметить, все 596 коммун (входящих в состав 10 провинций) практически автономны и наделены широкими полномочиями. Несмотря на то, что принимаемые коммуной решения должны согласовываться с губернатором провинции, она может обжаловать решения последнего в Государственном совете.

Коммунальные советы избираются путем всеобщего голосования на основе пропорционального представительства и состоят из 50–90 членов. Это законодательный орган.

Коммунальные советы назначают главу правления совета, работающего вместе с бургомистром, который управляет городскими делами.

Бургомистр, обычно член совета, выдвигается коммуной и назначается центральным правительством; он может быть также членом парламента и часто является крупной политической фигурой.

В Бельгии параллельно существует двойная система административного деления:

Бельгия разделена на три региона, два из которых делятся на провинции:

Фламандский регион

• Провинция Антверпен
• Провинция Лимбург
• Провинция Восточная Фландрия
• Провинция Западная Фландрия
• Провинция Фламандский Брабант

Валлонский регион

• Провинция Эно
• Провинция Льеж
• Провинция Люксембург
• Провинция Намюр
• Провинция Валлонский Брабант

Брюссельский столичный регион

Параллельно с этим, Бельгия делится на три языковых сообщества:

• Фламандское сообщество (Фламандский регион и Брюссельский столичный регион)
• Французское сообщество (Валлонский регион и Брюссельский столичный регион)
• Немецкоязычное сообщество (часть провинции Льеж)