Неграмотность практически ликвидирована. Половина бельгийских детей посещают частные школы, большая часть из которых принадлежат католической церкви.

Почти все частные школы получают государственные субсидии.

Первая ступень школьного обучения – шестилетняя начальная школа.

Среднее образование, первые четыре года которого являются обязательными, разделяются в большинстве случаев на три ступени по два года.

Около половины учащихся первой и второй ступеней получают общепедагогическую подготовку, художественное образование или проходят техническую или ремесленную подготовку; другие проходят общий курс обучения.

Из последней группы около половины учащихся продолжают посещать высшую ступень средней школы, окончание которой дает право поступления в университет.

В Бельгии насчитывается 8 университетов.

Высшее образование в Бельгии имеет старые традиции: первое высшее учебное заведение – Лувенский католический университет был создан в 1425 году по инициативе папы Мартина V и по указанию герцога брабантского Жана IV.

В 1517 году Эразм Роттердамский основал также в Лувене Школу трех языков (иврита, латыни, греческого), по образцу которой был создан Французский колледж в Париже.

В старейших государственных университетах – в Льеже и Монсе – преподавание ведется на французском языке, в Генте и Антверпене – на нидерландском.

Католический университет Лувена, старейший и самый престижный в Бельгии, и находящийся на частном содержании Свободный университет Брюсселя до 1970 г. были двуязычными, но из-за участившихся конфликтов между фламандскими и валлонскими студентами каждый из них был разделен на самостоятельные нидерландско- и франкоязычные отделения.

Французское отделение университета Лувена переехало в новый университетский городок возле Оттиньи, расположенного на «лингвистической границе». В колледжах и университетах страны в 1990-х годах обучалось около 120 тыс. студентов.

Часть вузов страны – это государственные, или «официальные» учебные заведения, финансирование деятельности которых заложено в бюджеты правительств сообществ. Остальные были основаны частными лицами и организациями и получили название «независимых» или «свободных».

Многие из них были созданы под эгидой Римской католической церкви, традиционно играющей в Бельгии большую роль в организации и финансировании образования всех уровней, в том числе высшего. Некоторые независимые учебные заведения, в частности, католические университеты, пользуются финансовой поддержкой правительств сообществ.

Обучения в университете длится минимум 4 года, хотя для получения некоторых специальностей длительность обучения в университете составляет 10-12 лет.

Система обучения в университетах многоступенчатая: каждый цикл университетского обучения как для получения университетской, так и научной степени завершается получением следующих степеней: «кандидат» – после двух-трехлетнего базового обучения, это так называемый первый цикл.

Степень «лиценциат» – соответствует степени бакалавра, ее можно получить после двух или трех лет дополнительного обучения по специализации и написания научной работы.

По некоторым дисциплинам эта степень может быть получена после более длительного периода обучения: трех лет – для звания инженера, фармацевта, специалиста в области права или после четырех лет – звания доктора медицины, хирурга и акушера.

не ранее, чем через год после получения степени «лиценциат», а также после написания и защиты диссертации можно получить степень «доктора» – которая соответствует степени магистра;

высшей степенью в этой иерархии является «агреже высшего образования» она может быть присвоена через два года после получения степени доктора.

В бельгийских вузах обучается большое количество иностранцев, однако их число не должно превышать 2% от количества студентов-бельгийцев, поступивших на обучение в данный вуз в предыдущем году.

Иностранцы, желающие обучаться в данном вузе, но не попадающие в указанные выше 2%, могут быть приняты на учебу если заплатят дополнительный регистрационный взнос, не менее 50% от официальной стоимости обучения.

Абитуриентам-иностранцам рекомендуется обращаться с запросом о приеме в эти университеты за 10 месяцев до желаемого времени начала обучения.

Для поступления на учебу в вузы Бельгии иностранцам необходимо, собрать пакет документов, который должен включать:

паспорт;

разрешение на регистрацию в качестве студента в одном из бельгийских учебных заведений;

подтверждение материального обеспечения;

сертификат о выделении той или иной стипендии или заверенное бельгийским посольством или консульством в той или иной стране подтверждение того, что расходы по пребыванию в Бельгии, а также по обучению будут оплачены родителями студента или спонсорами;

свидетельство о «добропорядочном поведении», которое выдается органами полиции страны, из которой иностранец прибыл в Бельгию; медицинское свидетельство, заверенное в бельгийском посольстве или консульстве соответствующей страны.

Обучатся в Бельгии студенты иностранцы могут как за свой счет, так и по стипендиям, предоставляемым различными международными организациями (ЮНЕСКО, НАТО, ЕС, Европейской организацией по космическим исследованиям, Всемирной организацией здоровья, Организацией объединенных наций по продовольствию и сельскому хозяйству).

Также в рамках соглашений или программ о сотрудничестве в области культуры, образования и науки между Французским или Фламандским сообществами Бельгии и соответствующим государством.