Блюда традиционной бельгийской кухни включают пиво в состав в качестве основного ингредиента. Пиво собственного приготовления используется для заправки различных супов, подливок, маринадов, мяса и других блюд.

В связи с таким распространением пенного напитка Бельгия славится многими достопримечательностями и праздниками, в которых пиво участвует, так или иначе.

Взять, к примеру, студенческий городок Leuven, расположенный с восточной части Брюсселя. Он имеет 300-летнюю историю пивоварения. И факультет Академия пивоварения существует на равных правах с остальными.

Это место также славится площадью Oude Markt, которая каждый вечер превращается в масштабный пивной бар под открытым небом. Или возьмем такое событие, как «Октоберфестен», схожее с «Октоберфестом», проходящим в Мюнхене.

Атмосфера праздника сопровождается игрой духовых оркестров, продажей всевозможных сувениров и морем пива. Только масштабы мероприятия несколько меньше, чем у мюнхенского – гостей насчитывается не миллионы, а сотни тысяч.

Объединение пивоваров Бельгии имеет свое начало с XIV столетия, а главный офис и музей пивного искусства находится в Брюсселе на Grand Place в старинном особняке.

Здесь можно проследить всю историю пивного дела Бельгии, посмотреть экспонаты и продегустировать различные сорта пива. Каждое здание на Grand Place носит свое название. А бельгийская гильдия пивоваров находится под покровительством Святого Арнольда.

Сорта пива, изготовляемые в Бельгии, обладают отличительными характеристиками от остального производимого в мире напитка.

Традиционно приготовленное по старинным рецептам, пиво выпускается малыми партиями. Бельгия не отстает от мировых современных тенденций в пивоварении.

«Пилсы» составляют около 80% всего объема пива. Наибольшую известность получило пиво «Стелла Артуа».

Его выпускает компания «Интербрю», на заводе с головным офисом в Левене. Далее идут компании «Алкен-Мас» и «Хахт», выпускающая «примус-пилс».

Все перечисленные компании организовались путем производственной концентрации, которая имела большое распространение в сфере пивоварения в 20-ом столетии.

Уникальные сорта пива в не менее уникальные бокалы

Бельгийцы при такой богатой истории пива стремятся к необычной упаковке напитка и украшают процесс употребления различными способами.

Зная, что уникальные сорта пива сродни хорошему подарку, бутылки с пивом упаковывают в подарочную бумагу. Какие-то сорта напитка выпускаются в специальных бутылках, закрывающихся пробками из корки (наподобие шампанских) или зажимами.

В некоторой степени это связано с особенностями технологии хранения напитка. Стандартная крышка может не выдержать давления, которое возникает при дозревании некоторых сортов пива.

Искусство наливания бельгийского пива

Бармены в Бельгии являются профессионалами высокого класса. В своей работе им необходимо учитывать различные нюансы подачи пенного напитка.

Надо знать, какой сорт пива разливается в высокие стаканы, какой в широкие пивные кружки, посуду различной конфигурации, и каким образом наливать тот или иной сорт.

В большинстве случае бельгийцы пьют пиво именно из бокалов, а не из кружек. При этом определенному сорту соответствует своя форма бокала.

Кроме традиционных «пилсов» популярность имеют сорта пива, которые варятся в аббатствах: брюссельский «гез», пиво брют, нефильтрованное белое и красное.

Понятно, что для такого разнообразного ассортимента бокалов накопится целая коллекция. Каждый из бокалов имеет логотип того сорта, для которого он предназначен, и свою неповторимую форму.

Определенная конфигурация бокала подчеркивает отдельные черты пенного напитка, необходимые для раскрытия.

Определенный сорт пива сопровождает своя традиционная закуска. Так, например, пиво Pauwel Kwak, принадлежащее семейной пивоварне Bosteels, имеет свое историческое прошлое.

Посуда для данного напитка представляет собой бокалы, нижняя часть которых изготовлена в форме шара. Для большей устойчивости такого бокала, к нему прилагается подставка из дерева.

Для того чтобы налить пиво в стакан, тоже имеются свои особенные традиции. В Бельгии нет такого, что напиток просто возьмут и нальют в бокал.

Этот процесс сродни высокому искусству, в результате которого пенная шапка смотрится безупречно. Вот несколько рекомендаций, следование которым поможет добиться идеальной пены.

Во-первых, после заполнения бокала на 2/3, бутылка поднимается и наклоняется таким образом, чтобы напиток вытекал тонкой струйкой.

После чего заполнять посуду до тех пор, пока пена не начнет выползать через его края шапкой. Следует не полностью выливать напиток из бутылки, а чуть-чуть оставлять его в ней.

Во-вторых, для получения идеальной шапки следующим этапом станет нож, имеющим длину лезвия большую, чем диаметр бокала.

Срезаем пену, которая вышла за пределы посуды, выравнивая ее относительно кромки, и завершаем процесс доливанием тонкой струйкой в бокал пива, оставшегося в бутылке. При этом пена снова поднимется, но будет иметь ровную и симметричную форму.

Как подразделяются пивные бутылки

Пиво, произведенное в Бельгии, поступает в продажу в стеклянных бутылках. Бутылочное стекло имеет коричневый или темно-зеленый цвет для предотвращения негативного влияния естественного освещения на качество продукта.

Пробка может быть как традиционной металлической, так и корковой. Корковая пробка нужна для некоторых сортов соответственно особым требованиям технологии изготовления.

Объемы используемых для напитка бутылок имеют следующую размерность: CL25, CL33, CL37.5, CL75, а также кратные CL75.

Сорта пива lambic разливаются в бутылки CL37.5. Остальные сорта выпускаются в объеме CL25 и CL33. Реже используется тара объемом CL75, а больший объем бутылок применяется для напитков лишь изредка.

Тара большого объема требует стекло высокого качества и наличие сложного оборудования. Кроме того, такая бутылка с содержанием будет иметь немалый вес, что не совсем удобно для ее распития.

А названия бутылок соответствуют терминам, применяемым в случаях шампанских вин. Среди них: Magnum (Магнум) на 1,5 литра, Jeroboam (Жеробоам) —на 3 литра, Rehoboam (Реобоам) — на 4,5 литра, Mathusalem (Матузалем) —на 6 литров, Salmanazar (Сальманазар) —на 9 литров, Balthazar (Бальтазар) —на 12 литров и Nabuсhodonosor (Навохудоносор) —на 15 литров.